<특별기고>박정규 교수 추모 헌사

김승환

충북대학교 명예교수

살같이 흐르는 세월, 빛같이 아득한 시간은, 무한 절대 존재(Sein) 하늘이 주관한다. 유한 존재 유한한 인간은 하늘의 뜻에 따라 살고 하늘의 뜻에 따라 죽는다. 2024년 9월 12일 낮 11시 30분, 하늘의 명을 받고 무한의 세계로 떠난 분이 계시다. 그는 깨끗한 지사적 선비, 박정규 전 청주대학교 교수다. 1945년 전북 정읍에서 나서 서울에서 공부한 선생은 1979년 맑은 고을 청주에 학의 날개를 드리웠다. 하늘을 날던 학(鶴)이 날개를 접고 둥지를 트는 곳은 자신의 일생을 맡긴 영혼의 고향이다. 선생이 보낸 청주의 시간은 행복하고 아름다운 날과 고단하고 심란한 날이 교직하는 45년이었다.

선생은 전통 명문사학 청주대학교에서 언론학을 강의하고 연구하면서 수많은 동량 제자를 길렀다. 선생은 단재 신채호, 예관 신규식, 안창남 등 선인을 선양하고 민언련, '청주기별'에 헌신하여 사회의 등불이 되었으며 많은 저서와 논문을 남겨 학자의 사표가 되었다. 청주대학교를 위하여, 정신을 태워 불꽃이 되었던 날들은 아름다운 전설로 남아 있고, 사회민주화와 학원민주화를 위하여 일신을 던진 선생의 뜻은 따뜻한 역사로 남아 있다. 정의와 사랑이 낳은 박정규 교수의 희생은 대성학원과 청주대학교 번영의 씨앗이 되었다. 그러나 1998년의 부당한 해직은 선생을 인고의 긴 세월로 몰아쳤다.

아, 어찌 인간이 우주 자연의 절대 섭리를 어길 것인가! 유정 존재나 무정 존재 모두 피할 수 없는 우주 자연의 이치에 따라 선생은 세상을 하직하였다. 단재 신채호 선생이 대한 하늘에 걸어놓은 하늘북 천고의 고수(敲手) 박정규 교수가 자신의 죽음을 하늘에 고하던 그날, 태양은 맑았으나 선생의 가는 길은 쓸쓸했다. 하늘 사자의 명령은 추상같아서, 마음 가득 회한이 넘쳤어도 마지막 고별을 남기지 못했다. 고요하고 외로운 죽음은 선생의 뜻이었으니, 눈물 강 건너고 한탄 숲 지나는 선생의 정경, 아아 슬프다 서풍에 어두운 구름 몰려와 단정학 같은 선생을 저세상 여로로 안내하였어라!

이제 우리는 선생의 다정한 목소리, 온화한 성품, 타인을 탓하지 않는 고결한 자세를 볼 수 없다. 선생은 하늘북 두둥둥 울리면서 만년이 지나도 열리지 않는 묘혈(墓穴)의 문을 굳게 닫았다. 옛 시인이 말했었지, 인생은 덧없는 나그네라고. 그러나 영원의 여로를 떠난 선생의 영혼은 외롭지 않을 것이다. 그것은 선생을 추모하고, 선생을 아름다움으로 기억하는 사람이 적지 않은 까닭이다. 하늘이 사람을 내시고 거두었으니, 우리는 하늘의 뜻에 따를 뿐이다. 박정규 선생이시어, 만리장천에 무주고혼으로 떠돌지 마시고, 지상의 애환 다 잊으시고, 부디 평안한 영혼으로 대한청주(大韓淸州)의 빛이 되소서.