'만학의 꿈' 이룬 83세 강명자 할머니

만학의 꿈을 이루며 지난 5일 어엿하게 초등학교 졸업장까지 받은 강명자(83) 할머니.

［충북일보］ 팔순의 할머니가 못다 이룬 배움의 뜻을 이루고, 어엿하게 초등학교 졸업장까지 받아 화제다.

보은 관기초등학교(교장 김홍석)는 지난 5일 102회 졸업생 9명을 배출했다. 이 가운데 팔순 할머니가 손주뻘도 더 되는 어린이들과 나란히 졸업장을 받아 축하객들로부터 큰 박수를 받았다. 주인공은 강명자(84) 할머니다.

강 할머니는 어렸을 적에 제대로 공부하지 못했다. 평생을 한글조차 모른 채 살다가 77세 때 만학의 꿈을 이루기 위해 초등학교에 입학했다. 여생을 걱정해야 할 나이에 배우지 못한 한이 너무 커 입학을 결심했다.

강 할머니는 농사일로 바쁜 시골살이를 하면서도 6년 동안 포기하지 않고, 전동차를 타고 다니며 학교에 다녔다.

새벽에 텃밭에 나가 일하고 부리나케 가방을 챙겨 학교로 달려갔다. 심장이 좋지 않아 평소 생활에 불편을 겪는 그였지만, 학교 가는 일을 게을리하지 않았다. 그 결과 꿈에도 그리던 초등학교 졸업장을 받았다.

강 할머니는 졸업식장에서 증손주들과 자녀, 자녀의 직장동료 등 많은 사람의 축복 속에 행복에 젖었다. 중학교 진학 여부는 건강을 우려해 아직 결정하지 못한 것으로 알려졌다.

관기초는 올해 입학생 3명을 받을 예정이다. 전교생 수는 25명이 된다.

김 교장은 "어렵게 등하교하면서도 포기하지 않고 6년간 학교에 다니고 졸업장까지 받은 강 할머니는 배움에 끝이 없다는 걸 몸소 실천한 본보기"라며 "졸업을 진심으로 축하하고, 건강하시기 바란다"고 했다. 보은 / 김기준기자