"통합 순수성 가져야" 정 지사 입장 밝혀

정우택 충북지사가 새해 들어 지역의 최대 화두로 부각되고 있는 청주·청원 통합과 관련해 남상우 시장을 겨냥하며 순수성을 강조하는 발언을 해 귀추가 주목된다.

정 지사는 15일 도청 소회의실에서 가진 도정브리핑에서 청주·청원 통합에 대한 도의 입장을 묻는 질문에 "(통합을 원하는) 남상우 청주시장과 (독자 시 승격을 추진하는) 김재욱 청원군수가 대립하고 있고, 청원군민들의 의견도 취합되지 않은 상황에서 도 입장을 얘기하면 싸움의 도화선에 불만 붙이게 될 것"이라고 말했다.

정 지사는 이어 "2005년에는 시장·군수가 통합을 합의해도 (주민투표 부결로) 안됐는데 지금은 청원군수가 반대하는 입장"이라고 설명한 뒤 "남 시장이 마음을 비우고 통합시장에 나가지 않겠다고 해야 군민들이 순수성을 갖지 않겠느냐. 본인이 하겠다고 하는데 군수가 '그러자'고 하겠느냐"고 반문했다.

이는 청주시장의 통합행보에 대해 부정적인 시각을 드러낸 것이다.

정 지사는 이어 "반대의사 움직이고 있고, 시의회·군의회가 반대 입장이면 문제가 쉽지 않을 것"이라며 "(지사 또는 도가)개입해 편드는 것은 지역사회에 도움이 안되는 만큼 방관이 아닌 관망을 하고 있는 것"이라고 말했다.

정 지사는 그러면서 논란의 소지를 의식해서 인지 "정부 부처간 이견이 있을 경우 대통령이 나서는 것은 마지막 보루"라며 "청주·청원 통합문제도 지사가 절차 진행단계에서 생각을 밝히는 것이지, 청주·청원의 입장이 취합이 안 되고 있는데 나선다고 되는 것이 아니다"고 덧붙였다.

/ 장인수 기자