"인위적으로 조작… 증도가자는 가짜"

"금속 다시 덧씌운 흔적 발견… 고려 활자 제조법과 다르다"
1점당 1천260만원 '혈세낭비'… 매입경위 등 철저한 규명 필요

[충북일보=청주] 국내 유일의 고인쇄전문박물관인 청주 고인쇄박물관에서 소장하고 있던 고려시대 금속활자인 '증도가자(證道歌字)'가 인위적으로 조작된 '가짜'로 밝혀져 파문이 일고 있다.

청주고인쇄박물관이 소장하고 있는 증도가자

증도가자는 고려 고종 26년(1239) 목판본으로 복각한 불교서적 '남명천화상송증도가(南明泉和尙頌證道歌·보물 758호, 이하 증도가)'를 찍을 때 사용한 금속활자로, 현존 최고(最古)의 금속활자본인 '직지심체요절(1377·直指心體要節·이하 직지)'보다 138년 이상 앞서고 있다.

국립과학수사연구원(이하 국과수)은 지난 4월부터 고인쇄박물관이 소장하던 증도가자 7개와 국립중앙박물관이 보유하고 있는 1개를 검증한 결과 고인쇄박물관의 활자는 위조됐을 가능성이 높다는 결론을 내렸다.

국과수는 검증 결과를 담은 논문 '금속활자의 법과학적 분석방법 고찰'을 31일 충남 부여 한국전통문화대학교에서 열리는 한국문화재보존과학회에서 발표할 예정이다.

국과수는 이번 조사에서 활자에 대한 3차원(3D) 금속 컴퓨터 단층촬영(CT) 결과 표면에 금속을 다시 덧씌운 흔적이 발견했다.

마이크로 X선 형광분석 결과 활자의 표면과 내부의 성분 함량이 달랐으며 이는 주물로 만든 고려시대의 활자 제조법과 다르다는 결론을 내렸다.

글자의 획의 직선에 대한 분석에서도 고려시대의 활자로 보기에는 직선으로 매우 곧게 뻗어 있는 점이 확인했다.

국과수의 이번 조사는 고인쇄박물관이 소장하던 증도가자가 가짜일 가능성이 높다는 것으로, 청주시 산하기관인 박물관이 어떠한 경위로 가짜 증도가자인 금속활자를 소장하게 됐는지 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

국과수가 가짜로 결론을 내면서 고인쇄박물관이 활자가 증도가자가 아닌 것을 알고도 구매한 것인지, 반대로 속아서 구매한 것인지에 대한 철저한 규명이 필요할 것으로 보인다. 가짜를 진짜 가격에 구매해 혈세 낭비 지적을 피할 수 없기 때문이다.

고인쇄박물관 등에 따르면 박물관이 소장하던 금속활자는 청주시가 2010년3~10월 7개월간 4억원(도비·시비 각 2억원)의 예산을 들여 발주한 '2010조선왕실금속활자복원사업' 연구를 위해 사업에 참여했던 남권희 교수가 지난 2010년 7월 대구에서 구입한 것으로 전해졌다.

활자 1점당 가격은 1천260만원으로 총 7점을 8천820만원에 구입했다.

연구가 끝나자 해당 활자는 사업을 수행했던 고인쇄박물관이 인계받아 소장하게 됐고 한때 관람객들을 위해 박물관에 전시하기도 했었다.

고인쇄박물관은 현재 문화재청의 국가지정문화재 지정 신청 절차를 밟고 있는 국립중앙박물관(1점), 다보성고미술(101점)의 활자가 문화재청으로부터 문화재로 지정될 경우 인쇄를 위한 수단(도구)과 결과물이라는 측면에서 증도가자와 직지가 상호 보완적인 효과를 낼 것으로 전망하기도 했었다.

그러나 진위논란이 계속되면서 고인쇄박물관 직원은 지난 7월 증도가자를 소장품 반출 절차 없이 외부 전문가에게 감정을 의뢰했다가 징계를 받기도 했다.

고인쇄박물관 관계자는 "아직 진짜, 가짜를 결론 내기에는 이르다"며 " 31일 충남 부여 한국전통문화대학교에서 열리는 한국문화재보존과학회에서 국과수 연구 결과가 최종 발표될 예정으로, 상황을 더 지켜봐야 한다"고 밝혔다.

/ 안순자기자