충북도청 이전은 시기상조다

충북의 도청소재지 이전 문제가 다시 수면 위로 떠올랐다. 물론 충북도청 이전론이 새삼스러운 논제는 아니다. 민선4기 때도 몇 차례 거론된 사안이다. 다만 이슈화 되지 않았을 뿐이다.

***충북 전체 발전에 맞지 않아

충북도청 이전문제는 어제 충북도의원이 직접 도정질문으로 의견을 개진했다. 공식적으로 세상에 모습을 드러낸 셈이다. 그동안 도청이전 문제는 수면 아래 있었다. 그래서 예전과 다르다.

장차 지역 간, 주민 간 갈등으로 표면화 될 가능성이 아주 크다. 많은 시간 찬반논쟁으로 이어질 수도 있다. 자칫 설익은 논리 전개나 주장은 충북 전체를 혼란스럽게 할 수 있다. 신중한 접근을 먼저 강조하는 이유도 여기 있다.

청주·청원 통합 성공을 이룬지 석 달도 안 됐다. 앞으로 남은 일들이 무수히 많다. 행정적 측면의 물리적 통합은 이뤘다. 하지만 주민 간 화학적 통합은 아직 미완성 단계다. 그런 의미에서 청주·청원 통합시 탄생은 도청이전보다 먼저다.

청주·청원통합시의 명칭이 '청주시'로 확정된 지 엊그제다. 통합시 특별법 제정도 발 빠르게 진행되고 있다. 그런데 청주·청원통합이 확정되자마자 도청이전 문제가 불거졌다. 그것도 충북도의회에서 표면화 됐다.

충북도의회에는 35명의 광역의원이 있다. 각 의원들은 지역을 대표해 각 지역의 이익을 대변하고 있다. 청주권·비청주권 의원들의 의견이 확연하게 다른 까닭도 여기 있다. 도청이전 문제에 대해서도 마찬가지다.

주민들도 비슷하다. 진천·음성 등 중부권 사람들은 혁신도시로 이전을 주장하고 있다. 충주 등 북부권 사람들은 100년 전 청주로 옮겨간 도청을 충주로 환원시키자는 논리를 앞세우고 있다. 빼앗긴 1세기의 잃어버린 세월을 되찾아야 한다는 목소리를 내고 있다.

저마다 근거는 있다. 이해가 안 가는 것도 아니다. 서로 다름도 인정할 수밖에 없다. 그러나 지금 충북엔 훨씬 더 시급한 사안들이 쌓여 있다. 우선 성공적인 청주·청원 통합시 출범은 지상과제다.

도청이전 문제는 도청소재지 이전으로 충북 전체의 문제다. 따라서 소지역주의보다 충북 전체의 이익을 우선하는 게 순서다. 무엇보다 앞서는 명제다. 지금은 청주·청원 통합시의 성공적 출범이 먼저다. 그게 충북도 전체를 위한 일이다.

도청이전 요구가 공감을 얻지 못하는 이유는 또 있다. 충북의 경제력은 전국의 3% 수준이다. 지금은 심각해지는 실물 경제 침체로 더 악화돼 있다. 정부는 경기 부양책에 전력을 기울이고 있다.

도청이전엔 막대한 비용수반이 필수다. 그런데 그 비용 마련이 쉽지 않다. 이전 부지 입지를 위한 지역 간 논쟁도 긍정적이지 않다. 부정적 여론이 확산될 가능성이 농후한 이유도 여기 있다.

도청이 도심에 있어 주차난을 겪는 것은 사실이다. 다른 불편함도 겪기 십상이다. 그렇다고 이전할 수는 없는 문제다. 우선 이전 비용만 따져도 몇 천 억 원은 들어간다. 경북이나 충남의 예로 보면 더 들어갈 수 있다.

충북도청의 협소한 사무실 공간 문제는 경찰청 이전으로 상당부분 해결됐다. 충북은 아직 그 돈을 우선 서민살림살이 챙기는데 사용하는 게 맞다. 충북도가 신축이나 증축 엄두를 내지 못하는 까닭도 같다.

도청이전은 지역구도와 기능의 대변화, 도민의 공감대 형성, 이전사업비 확보 등 부수적인 문제들이 복합적으로 맞아떨어질 때 거론해야 할 사안이다. 따라서 지금은 시기상조다.

***복합적인 조건 맞아야 가능

사실 풍수적으론 충북도청 터가 길지는 아니라고 한다. 명당의 기운이 하나도 없다고 한다. 수맥의 나쁜 기운이 세로로 흐르는 곳이라고 한다. 하지만 청주시를 둘러싼 우암산 등에서 뿜어 나오는 좋은 기운이 나쁜 기운을 눌러 괜찮다고 한다.

청주는 도청 이전 이후 발전을 거듭하고 있다. 지난 1908년 충주에서 청주로 옮겨왔다. 그 후 한 세기가 지났다. 그동안 인구는 67만 명으로 늘었다. 2014년 통합시가 완성되면 83만 명에 이르는 대도시로 변모한다. 도청 이전이 청주 발전의 기폭제가 된 셈이다.

도청이전은 현 시점에서 아직 충북 전체 발전이란 큰 틀에 맞지 않는다. 적어도 통합 청주시가 인구 100만 명의 거대도시로 변모하기 전까지는 그렇다. 그 분위기는 "검토대상이 아니다"란 이시종 지사의 단호함에서도 잘 묻어난다.