청주·청원 시내버스 요금 단일화 '난기류'

충북도와 입장차…통합 분위기 조성 저해
도 "손실액 산정 공동용역 조기시행" 독려
시 "단일요금 청주·청원간 자율추진 바람직"
군 "지역 국회의원 등과 정책결정 협의 필요"

청주·청원 통합 분위기 조성을 위한 양 지자체의 시내버스 요금 단일화 추진방안 논의가 한창 진행되고 있으나 입장차를 나타내 난기류에 휩싸여 있다.

이시종 지사는 지난 7월 확대 간부회의를 주재하는 자리에서 청주·청원 통합 분위기를 만들기 위해서는 시내버스 요금 단일화가 조속히 시행돼야 한다고 강조하고 오는 10월을 목표로 요금 단일화를 추진하라고 지시했다.

이종윤 청원군수가 이 지사의 청원군 순방 당시 시내버스 요금 단일화의 중요성에 대해 설명한 후 충북도의 지원을 부탁한 데 따른 배려였다.

시내버스 요금 단일화는 지난 민선 4기 통합 논의 때부터 청원군민에게 깊이 각인돼 있는 통합의 핵심 포인트다. 통합 이전에 시행된다면 군민들의 통합 찬성 여론을 불러일으킬 수 있는 방안 중에 하나다.

특히 청주·청원 통합 일정을 당초 계획보다 단축시키겠다는 이 지사의 의지로 받아 들여 진다.

이 지사의 지시 이후 청주시와 청원군의 협의를 추진하는 한편 버스업계의 의견수렴 등에 나선 상태다.

그러나 충북도와 청주시, 청원군이 시내버스 요금 단일화 추진방안을 논의하는 과정에서 적잖은 입장차를 나타내며 진통을 겪고 있다.

충북도는 현재 통합 분위기 조성을 위한 단일요금 손실액(1회) 지원 방안을 제시했다. 즉 100억원으로 추정되는 손실액을 도 20%, 나머지 80%에 대해 청주시와 청원군이 협의 부담하는 방안이다.

도는 또 용역 지연 시 도가 직접 발주하겠다는 계획아래 정확한 손실액 산정을 위한 공동용역을 조기 발주해야 한다는 입장을 취하고 있다.

반면 청주시는 통합 효과 극대화를 위한 다양한 문제점을 검토하는 등 신중한 접근 필요하다는 입장이다. 시행시기 결정 및 통합무산 시 대비방안 마련 등도 병행해야 한다는 논리다.

현재 청주시는 대중교통기본계획(2012년 2월 완료 예정)에서 준공영제 실시 및 환승중심의 버스노선 전면개편 방안 연구용역 중에 있다.

청주시는 이를 전제로 버스 운영체계 개편과 단일요금 시행의 병행 추진이 합리적이다는 입장을 취하고 있다.

청주시는 또 단일요금 및 용역 시행은 충북도가 주도하지 말고 청주·청원 간 자율추진이 바람직하다는 입장을 제시하고 있다.

청원군은 도지사와 양 지역 단체장, 지역 국회의원 등이 정책결정 협의가 필요하다는 입장을 취하고 있다.

충북도 관계자는 "청주·청원이 시내버스 요금 단일화 방안 필요성에 대해서는 공감하고 있으나 논의 과정에서 다소 이견을 나타내고 있다"며 "빠른 시일 내 단일화 방안이 마련될 수 있도록 협의해 나가겠다"고 말했다.

/ 장인수기자