산학융합지구 차일피일…또 정치논리?

최종 선정 내달 초로 연기…나눠주기식 변질 우려

충북 오송생명과학단지내 '산학융합지구 거점대학' 건축계획 조감도

충북도가 컨소시엄을 구성해 유치에 나선 산학융합지구 최종 선정시기가 미뤄져 그 배경에 궁금증이 증폭되고 있다.

도는 충북대, 충북도립대, 한국산업단지공단과 컨소시엄을 구성해 오송에 '산학융합지구 거점대학'을 건립하기로 하고 지난달 21일 지식경제부에 유치 신청서를 제출했다.

도가 제출한 '충북 컨소시엄'은 청원군 강외면 만수리 오송생명과학단지 내 한국산업단지공단 소유 부지(8529만㎡)에 2012년까지 산학융합지구 거점대학을 건립한다는 구상이다.

9명으로 구성된 산학융합지구 조성사업 평가위원회는 지난 12일 오후 충북대와 오송단지 사업예정 부지를 찾아 사업계획 및 실현가능성 등에 대한 현장 실사를 벌였다.

이후 지난 18일 산학융합지구 지정을 신청한 전국 12곳 가운데 충북 컨소시엄과 군산대 컨소시엄 등 6곳을 우선 선정했으며 23일께 3곳을 최종 선정 발표하기로 했다.

그러나 지구 선정이 과열양상을 보이고 있는 가운데 해당 부처인 지식경제부는 발표 시기를 내달 초로 연기하는 쪽으로 선회했다.

심의위원회는 최종 선정에 앞서 사업예정 부지를 찾아 사업계획 및 실현가능성 등에 대한 확인 평가에 나설 계획인 것으로 전해졌다. 재차 현장실사 등을 벌여 최종 선정에 따른 잡음을 최소화하겠다는 의지에서다.

일각에선 선정 발표 시기 지연 배경에 대해 전국 지자체의 관심이 뜨거워지면서 효율성보다는 지역별 구도로 변질됐기 때문으로 해석하고 있다.

뜻있는 한 인사는 "경합이 심해지면서 생긴 결과로 볼 수 있다"면서 "지자체간 경쟁심화와 정치적 이해에 따라 나눠주기 식으로 해결하려 해선 곤란하다"고 말했다.

한편 충북도는 컨소시엄 기관과 연계해 현장실사 준비 등에 만전을 기하겠다는 입장이다.

도는 충북 컨소시엄의 경우 오송이 국가산단이고, 첨복단지와 6대 국책기관이 들어선 것과 충청권 대학과 연구기관과의 연계효과 등에 대해 지경부의 우선 지정 기준에 부합된다고 자체 판단하고 있다. 지난달에 산업기술진흥원 주관으로 열린 컨소시엄 발표와 구성 등에서 호평을 받은 것도 호재로 작용할 것으로 기대하고 있다.

다만 지경부가 입주기업 등이 많은 큰 산단과 민자 출자 비율이 높은 컨소시엄 등에 혜택을 주겠다는 선정 기본 방침에 대해서는 다소 불리하게 작용할 것으로 분석했다.

도 관계자는 "2009년 6월 선정된 '광역경제권 선도산업 인재양성사업' 선정 시 전국 시·도 중 유일하게 충북만 제외돼 지역 소외론이 일었다"며 "충북이 산학융합지구 선정을 위해 오랜 시간 준비했고, 여건도 거의 완벽한 만큼 좋은 결과로 이어질 것"이라고 전망했다.

/ 장인수기자