진천 농다리 가을 정취 물씬

진천군이 농다리 입구와 주변에 식재한 가을꽃들이 만개하여 장관을 이루는 한편 가을 정취를 물씬 풍기고 있다.

군은 신종 인플루엔자 확산 방지로 취소된 제10회 2009 생거진천 농다리축제를 준비하면서 지난 4월부터 7월까지 농다리 입구 및 주변에 목수국, 가우라, 메리골드, 황화코스모스, 해바라기, 칸나 등 10여종의 각종 꽃 33만9천본의 꽃을 식재했다.

현재 이 꽃들이 만개하여 주말을 이용해 가족 및 연인들의 데이트 코스이자 사진 촬영의 장소로 각광을 받는 등 관광객들의 발길이 끊이지 않고 있다.

또한 관상용 호박터널에는 다양한 호박들이 화려한 빛깔을 뽐내고 있어 농다리를 찾는 관광객들에게 다양한 볼거리와 즐거움을 선사하고 있다.

특히 군은 지난해 부터 올해까지 농다리 진입로 1천120본, 진천읍 주요 간선도로변에 1천500본의 백일홍을 식재해 관수 및 전정 병해충방제 예초 등 정성을 쏟아 지난 7월부터 개화하기 시작한 백일홍이 지금은 만개하여 군민들로부터 최고의 찬사를 받고 있으며 쾌적한 가로경관을 자랑하고 있다.

주말을 이용해 농다리 찾은 한 관광객은 "농다리 주변에 만개한 꽃을 보니 마치 꽃여행을 온 것 같은 연상이 든다."며 "꽃밭의 장관을 보니 가을을 먼저 맞이하는 것 같아 기쁘다."고 하는 등 지역을 방문하는 관광객들에게 큰 호응을 얻고 있다.

군 관계자는 "진천을 찾는 내방객들을 위한 다양한 볼거리와 쾌적한 가로경관 조성 등을 통해 찾고 싶은 진천, 걷고 싶은 진천, 살고 싶은 진천을 만들어 가는데 더욱 힘써 나가겠다."고 말했다.

한편 군은 2010년도에는 농다리 입구 및 주변에 약 40만본의 각종 꽃을 식재하여 꽃 장식을 할 계획이며 성석사거리에서 현대오토넷 입구 사차선 및 진천읍 주요 간선도로변에 1천본의 백일홍 가로수를 식재하여 백일홍 거리를 조성할 야심찬 계획을 갖고 있다.

진천/손근무 기자