쓰레기 분리수거, "나부터 적극 동참해야"

김선한

단양군 환경과 주무관

최근 단양군 폐기물종합처리장의 매립장은 현재 포화상태에 이르렀다.

매립량은 총용량의 약 95%에 달하며 잔여 매립 가능량이 여유롭지 않은 상황이다.

이에 단양군 환경과에서는 매립시설을 증설해 원활하게 폐기물을 처리하려 하고 있다.

매립장 증설 공사를 2023년 7월부터 2025년 5월까지로 진행 중이나 매립시설의 증설과 더불어 포괄적이고 지속 가능한 방안이 필요한 실정이다.

이를 위해 정부, 기업, 시민 모두의 노력이 절실하며, 방안 중 하나는 분리수거다.

날마다 많은 쓰레기가 발생하고 배출된다. 이러한 쓰레기들이 분리수거가 잘 안되면 여러 환경오염이 발생할 수 있다.

음식물 쓰레기 같은 경우는 수분이 많고 부패가 잘 되고 혼합 배출되면 매립 후 지하수나 토양을 오염시킨다.

알루미늄 캔류는 중금속이기 때문에 토양이 오염되는 결과를 초래한다.

썩는데 몇십 년 길게는 몇백 년 걸리는 플라스틱류도 역시 토양오염의 영향을 끼친다. 또한 이러한 재활용품들이 소각되면 대기오염까지 유발할 수 있다.

이렇게 오염된 환경 속에서 우리는 과연 건강하게 생활할 수 있을까·

특히 알루미늄, 폐전지 등 중금속은 우리 몸에 심각한 영향을 끼칠 수도 있는 데다 올바르지 않은 방법으로 분리 배출하면 오히려 환경을 오염시킬 수 있다.

반대로 쓰레기 분리수거를 철저히 해 재활용이 잘 이뤄진다면 불필요한 생산비용과 선별 비용, 쓰레기 처리비용이 줄어들어 경제적으로 많은 도움이 된다.

또한 철저한 분리배출을 통한 재활용 활성화는 환경보호에 큰 도움을 준다.

종량제 봉투에는 소각 가능한 쓰레기만 배출해야 한다. 재활용 가능 품목의 쓰레기가 종량제 봉투에 혼합 배출하면 이는 곧 매립량의 증가로 이어진다.

대형 가전제품은 환경부에서 제공하는 폐가전 제품 무상 방문 수거 서비스를 이용하면 별도의 비용 없이 무상으로 버릴 수 있다.

금속 캔류(철, 알루미늄)는 이물질을 제거하고 배출해야 하며 플라스틱 용기 역시 내용을 모두 버리고 배출하면 된다.

앞선 사람이 쓰레기 분리수거를 철저히 하고 쓰레기 배출 장소를 깨끗이 유지한다면 나중에 버리러 오는 사람도 철저히 할 것이다.

우리 스스로가 먼저 쓰레기 분리수거의 중요성을 마음속 깊이 느껴 솔선수범하는 자세를 가져야 한다.

분리수거를 철저히 하고 재활용할 수 있는 것은 최대한 재활용하며 음식물 쓰레기도 가능한 한 줄여야겠다고 다짐해 본다.

쓰레기는 우리 모두의 문제다. 우리는 쓰레기를 단순히 버려지는 물질이 아니라, 소중한 자원으로 인식하고 순환 경제체제 구축을 위해 노력해야 한다.

미래 세대를 위해 깨끗하고 살기 좋은 지구를 만들기 위한 작은 실천부터 시작해야 한다. 우리의 작은 행동이 모여 큰 변화를 만들어 낼 수 있다.