충북도도 과학방역대책에 나서라

［충북일보］ 코로나19 6차 대유행이 시작될 조짐이다. 1주일 단위로 2배로 증가하는 '더블링'이 3주째 이어졌다. 병상 가동률과 재택치료 환자 수도 증가세다. 충북 사정도 다르지 않다. 지난 12일을 기점으로 급증하고 있다. 급기야 하루 1천명 대에서 2천 명대를 넘어섰다. 도내에서 하루 신규 확진자가 2천 명을 넘어선 건 84일만이다. 지난 4월 26일 2천925명 이후 처음이다. 지난 19일 하루 추가된 확진자는 2천208명이다. 20일 하루 확진자는 1천893명이다. 지역별로는 청주가 가장 많다. 확진자 1명의 전파력을 알려주는 감염재생산지수도 1.64로 상승했다. 누적 사망자는 21일 0시 기준 733명, 누적 확진 환자는 57만 8천795명으로 늘었다.

충북도민들의 불안감도 커지고 있다. 방역당국이 엊그제 재유행 방지 대책을 발표했다. 하지만 미덥지 않다. 이번 재유행의 중심에는 오미크론 BA.5 변이가 있다. 정점 시기엔 하루 30만 명까지 늘어날 것으로 예측된다. BA.2 변이보다 전파력과 면역 회피성이 모두 강하다. 기존 확진자나 백신 접종자의 감염 우려도 높다. 그런데 정작 '과학방역'을 내건 정부의 대처는 잘 보이지 않는다. 여기에 여름방학과 휴가철이 다가오고 있다. 방역 대응을 더 어렵게 하는 요인이다. 충북지역 버스 운송업계가 바짝 긴장하고 있다. 여름 휴가철 버스가 감염 확산 매개체로 지목될 수 있기 때문이다. 업계에 따르면 일부 시외버스 업체는 휴가철 이용 수요 증가에 대비하고 있다. 주요 노선 운행 횟수를 평상시보다 늘릴 계획이다. 증편 운행 기간은 22일부터 오는 8월 20일까지다. 대상 노선은 △북청주~서울(센트럴) △청주~서울(센트럴) △청주북부(오창)~서울이다. 북청주~서울(센트럴) 노선은 일일 왕복 32회 운행에서 47회로 늘어난다. 청주~서울(센트럴) 노선은 21회에서 10회 늘어나 하루 31회 운행된다. 청주북부(오창)~서울 노선 운행 횟수는 기존 4회에서 9회로 증가한다. 나머지 도 이용 수요에 따라 각 운수업체가 운행 횟수를 늘릴 가능성이 있다.

전문가들은 신규 변이의 중증화율이나 치명률을 얕잡아봐선 안 된다고 경고하고 있다. 자율방역으로는 한계가 있다고 강조한다. 정부 방침대로 오는 25일부터 요양병원·시설 등에서 대면면회가 중단된다. 시설 종사자는 주 1회 유전자증폭(PCR) 검사를 받아야 한다. 먹는 치료제 94만 명분도 추가 구입된다. 병상 4천 개 역시 재가동 한다. 전국 임시선별검사소와 검사·처방·치료를 모두 담당하는 원스톱 진료기관도 확대된다. 오미크론 유행 당시 썼던 대책의 연장이다. 반면 치료를 위한 지원은 준다. 유급휴가를 받지 못한 코로나19 입원·격리자에게 지급돼온 생활지원비는 기준 중위소득 100% 이하로 제한된다. 모든 중소기업에 제공됐던 유급휴가비 역시 30인 미만 기업 근로자로 축소된다. 확진자 의료비 지원 대상도 줄었다. 확진된 노동자들이 출근할 수밖에 없는 대책이다. 당연히 집단감염을 막기 어렵다. 현 정부는 전 정부 방역정책을 비판하며 과학방역을 강조했다. 뭐가 과학방역인지 보여줘야 한다. 의료인력 확보와 병상 동원, 고령층과 면역저하 질환자들을 보호할 방안 정도는 진작 나왔어야 했다. 격리지원금 대상을 확대할 재정도 편성 준비를 해야 한다. 국민들에게 각자도생을 강요해서는 안 된다.

충북도도 코로나19 재유행 대책마련에 나섰다. 하지만 정부 지침과 다를 게 없다. 지난해 여름 정부는 4차 대유행을 앞두고 병상 미확보로 낭패를 봤다. 구급차를 타고 몇 시간씩 병원을 헤매는 환자들도 많았다. 때론 병세 악화로 응급실에 왔지만 병상을 얻지 못해 숨지기도 했다. 충북도는 제일 먼저 병상과 전담 인력부터 확보해야 한다. 아울러 30%대에 불과한 60대 이상 고위험군의 4차 접종률도 끌어올려야 한다. 중증화를 막을 수 있는 가장 강력한 예방책은 여전히 백신이다. 새로 개발 예정인 백신 확보에도 선제적으로 대응해야 한다. 안이하게 대처하다가는 낭패를 볼 수 있다. 현 정부는 기회 있을 때마다 과학 방역을 강조했다. 그런 만큼 전문가들의 의견을 새겨듣고 정치 방역만큼은 하지 말아야 한다. 충북도도 경각심을 갖고 과학방역대책 마련에 몰두해야 한다. 도민들 역시 개인방역에 철저해야 한다.