충북, 스마트팜 혁신밸리 '고배'

경상·전라 각각 1곳 추가
道 "첨단농복단지 의지 의구심"

[충북일보] 충북도가 정부의 '스마트팜 혁신밸리 조성 공모'에서 두차례에 걸쳐 고배를 마셨다.

충북도는 4곳의 사업 대상지가 모두 경상·전라지역에 편중 돼 있어 지역 불균형을 초래할 가능성이 있다고 우려를 표했다.

28일 충북도와 농림축산식품부에 따르면 '스마트팜 혁신밸리 조성 2차 공모사업' 대상지역으로 경남 밀양과 전남 고흥이 각각 최종 선정됐다. 충북도가 제안한 제천시는 선정되지 않았다.

앞서 지난해 8월 초 선정된 1차 대상지역은 경북 상주와 전북 김제다. 이로써 경남·경북이 각각 1곳, 전남·전북이 각각 1곳씩 선정, 경상·전라지역에 2곳씩 양분된 셈이다.

정부는 올해 스마트팜 혁신밸리 4개소 조성 사업에 688억 원의 예산을 반영했다. 1차 선정 지역 2개소 기반조성과 핵심시설(1년차) 사업에 548억 원, 2차 선정 2개소 기반조성에 140억 원이 각각 투입된다.

올해에만 수백억 원의 예산이 투입되는 이 사업은 농업·농촌 발전의 견인과 청년유입을 통한 지역 경제 활성화를 이끌 것으로 기대를 모으고 있다.

하지만, 특정 지역에만 편중된 사업 진행으로 지역 간 불균형을 심화시킨다는 비판을 피할 수 없게 됐다.

충북도는 이날 보도자료를 통해 "충북지역 대통령 공약인 '미래첨단농업복합단지 조성'에 대한 정부의 관심과 이행의지에 의구심을 갖게 만들고 있다"고 지적했다.

도는 특히 농림부의 스마트팜 혁신밸리 사업이 지난 2016년 충북도에서 선제적으로 제안하고 지역공약으로 반영된 '미래첨단농업복합단지 조성사업'과 유사하다는 점에서 정책의 출발점을 의심하게 만든다고 꼬집었다.

그러면서 "농림부는 선정과정에 대한 명확한 설명과, 추가적인 스마트팜 혁신밸리 조성을 추진해야 한다"며 "충북지역 대통령 공약인 미래첨단농업복합단지 조성의 차질 없는 추진으로 도민의 신뢰 회복에 앞장서길 요청한다"고 밝혔다.

/ 성홍규기자