제천역 패싱이지 제천 패싱은 아니다

충북선철도로 재점화된 제천 패싱론①
충청고속도로 충주~원주 구상과 판박이
제천역 아닌 봉양역 기점, 누구에게 이익인가

[충북일보=제천] 충북선철도 고속화 사업에 대한 예타면제로 충북 전역이 들떠있는 가운데 유독 제천시만 심한 고민에 직면하는 모습이다.

제천시에 대한 '역차별'이 불씨를 지피며 자칫 지난 혁신도시 유치 실패에 대한 똑같은 상황 재연이 우려되고 있다.

지난달 예타면제가 결정된 이 사업은 오는 6월 말까지 적정성 검토를 거쳐 기본계획을 수립한다.

충북도와 이시종 지사는 '봉양읍 경유'라는 카드를 제시하며 제천을 거친다는 점을 강조하고 있으나 제천시민들의 정서는 '절대불가'라는 입장이 강세를 보이고 있다.

특히 지역의 정치권은 여당인 더불어민주당과 제1야당인 자유한국당이 유권해석으로 놓고 심한 대립각을 보이고 있다.

여기에 민주당 내부에서조차 이 지사의 '봉양읍도 제천'을 지지하는 인사와 '제천 패싱'을 주장하는 인사로 양분되는 등 분열양상마저 보이고 있다.

충북선고속전철화 사업은 현재 오송(세종·청주)~충주~봉양읍~원주을 구간으로 하고 있으나 종착지가 제천역이 아닌 봉양읍으로 구상되고 있다는 사실이 알려지며 제천 시민들은 강한 불만을 토로하고 있다.

제천지역의 '제천 패싱'은 2010년 도가 충청고속도로 건설을 계획하며 주시~충주시~원주시로의 노선을 구상하며 불을 지폈다.

뒤늦게 제천시민들이 크게 분노하자 뒤늦게 도는 노선에 제천을 포함하는 안으로 최종 확정했다.

결국 이번 충북선 철도 또한 제천역을 기점으로 하는 사업안이 현실적으로 어렵다는 의견에 묻히며 시민들의 의아함과 불만을 불러일으키고 있다.

이는 이시종 지사가 주창하는 '강호축' 철도노선과 이해관계가 맞물리며 호남고속철도~오송·충북선고속철도~중앙선(복선)철도~원강(원주~강릉)선 고속철도를 연결하는 지점에서 제천이 배제되고 있기 때문이다.

제천 / 이형수기자