충북선-중앙선 철도 기점 봉양역 최선인가

현 사업 구상따라 가능성 유력
"제천시민 역량 결집해야" 중론

충북도가 당초 계획했던 봉양역 연결선 구상도

[충북일보] 충북선철도 고속화 사업을 앞두고 '제천 패싱' 및 '제천역 패싱'에 대한 논란이 분분한 가운데 충북선과 중앙선을 잇는 기점역 선정이 가장 중요한 키로 떠오르고 있다.(관련기사 본보 19일자 1면)

이시종 충북도지사는 지난 25일 확대간부회의 석상에서 "가장 합리적이고 현실적인 방안은 백운쯤에서 남쪽으로 우회해 봉양역을 통과, 중앙선으로 연결시키는 방법"이라며 "봉양역은 제천에 있는 것으로 '제천 패싱'이 될 수 없다"고 잘라 말했다.

결국 충북선의 고속화 사업 가운데 기점역의 선정이 철로를 결정하게 되며 이는 봉양역이 될 가능성이 가장 유력한 실정이다.

다만 철로 설치 후 노선 운행과 관련해서는 중앙선이 맞물린 제천역으로의 운행 부분이 변수가 될 수 있다는 전망이다.

당초 충북도는 봉양역을 진입하지 않고 중앙선과 연결하는 노선을 구상했으나 제천시의 반발이 당연함에 따라 충북선 본선을 봉양역과 직접 연결하는 노선으로 예타면제를 신청했다.

이는 제천지역인 봉양역에 열차를 직접 경유시킬 수 있는 안이지만 어디정도까지 제천시민들의 공감을 얻어낼 수 있을지는 미지수다.

특히 봉양역 정차안도 2천700억 원 정도의 비용이 소요되는 만큼 적지 않은 노력이 필요한 실정이며 예산확보 등 노력이 뒷받침돼야 하는 게 현실이다.

이렇듯 충북선과 중앙선을 연결하는 기점역의 선정이 최대 관심사로 떠오른 시점에서 제천시는 시민의견을 최대한 모아 결집된 모습을 보여야한다는 중론이다.

제천시민 A씨는 "봉양역 기점 선정 시 제천시에 작용할 파급효과 및 그에 따른 대응책 마련은 물론 최대한 시에 이로운 정책이 결정될 수 있도록 힘을 모아야한다"며 "국회의원과 시장 및 도의원 모두가 역량을 발휘해 최선의 결과를 도출해야 할 것"이라고 조언했다.

이어 그는 "충북도나 제천시 모두 윈윈하기 위해서는 결국 예산이 뒷받침돼야 하는 만큼 얼마만큼의 노력으로 최대한의 예산을 배정받아야 한다"며 "지난 혁신도시 유치 실패를 거울삼아 빠르고 정확한 대처가 필요한 시점"이라고 강조했다.

제천 / 이형수기자