블랙아웃 우려에도…전기 절약 '나몰라라'

연일 폭염주의보…최대 전력수요 사상 최고치
정전·화재 잇따라…상가는 '개문냉방' 배짱영업
"지침 내려오지 않았다" 지자체 단속 수행 안해

연일 30도를 넘는 더위로 인해 전력수요가 사상 최고치를 기록하며 전력 수급에 대한 우려가 커지고 있는 가운데 27일 청주시 성안길의 한 의류 매장이 냉방기를 가동한 채 문을 열고 영업을 하고 있다.

ⓒ 김태훈기자

[충북일보] 후텁지근한 날씨다. 30도를 웃도는 가마솥더위가 맹위를 떨치고 있다.

그만큼 '전기 전쟁'도 치열하다. 최대 전력 수요가 사상 최고치를 찍으면서 전력 관리에 대한 우려의 목소리가 크지만, 전기를 낭비하는 사례는 줄어들지 않고 있다. 지자체의 관심도 적다.

27일 오전 11시 유동인구가 많고 상가가 밀집한 청주 성안길을 둘러봤다.

오후 비소식이 예보된 이날 청주의 하늘에는 전날까지 내리 쬐던 뜨거운 햇볕을 구름이 간혹 막아주고 있었다.

그러나 여전히 기온은 30도를 육박했다.

연신 부채를 흔드는 시민들을 유혹하는 것은 상가에서 간간이 불어오는 시원한 바람.

문을 활짝 열어 놓고 영업하는 '개문냉방' 상가를 애써 찾을 필요도 없었다. 2~3곳당 1곳이 문을 열어 놓고 손님을 맞고 있었기 때문이다.

특히 비슷한 업종이 몰린 구역은 더욱 심했다. 누가 먼저랄 것도 없이 경쟁적으로 찬바람을 쏟아내며 배짱영업을 하고 있었다.

최근 위험수위로 치닫고 있는 전력 수요에도 아랑곳하지 않는 눈치다.

한국전력 충북지역본부에 따르면 지난 25일 도내 최대 전력 수요는 361만㎾를 기록했다. 여름철 사상 최고치였는데, 이튿날인 26일 바로 이 기록을 갈아치웠다. 26일에는 365만㎾를 찍었다. 당초 여름철 도내 최대 전력 수요는 지난해 7월22일 342만㎾다.

전력 예비율은 10%대까지 떨어지며 비상이 걸렸다. 지난 11일에는 9.3%를 기록하기도 했다.

각종 냉방기기 사고는 물론 정전대란을 우려하는 목소리가 크다.

26일 오전 청주시 흥덕구 운천동에서 선풍기 모터 과열로 추정되는 화재가 발생하는 등 폭염으로 인한 인명·재산 피해가 속출하고 있다.

전력 수요가 급증하면서 정전 사고도 빈번해지고 있다.

지난 24일 청주시 청원구 사천동의 한 아파트에 갑자기 전기가 들어오지 않아 270여 가구가 40여분동안 불편을 겪었다. 앞서 지난 18일에는 청주시 흥덕구 가경동의 아파트에서 같은 정전 사고가 발생했다.

가정에서는 전력 수요를 감당하지 못하는 데에서 비롯된 사고가 잇따르고 있는 반면 상인들은 손님 끌기에만 혈안, 부족한 전기를 낭비하고 있다.

취재 과정에서 성안길 상인들은 "손님이 문을 열어놓고 간 것", "청소를 위해 잠시 연 것"이라는 변명으로 일관했다.

성안길 한 의류매장 관계자는 "오전 청소를 위해 문을 열어 놓은 것일 뿐 평소에는 문을 열고 영업을 하지 않는다"며 "손님을 끌기 위한 수단으로 냉방기를 과도하게 사용하지는 않는다"고 해명했다.

또 다른 상가는 "손님들이 문을 열어 놓고 나가는 경우가 허다하다"면서도 "문을 닫아 놓을 때와 열어 놨을 때 손님 발길이 큰 차이를 보이기는 한다"고 귀띔했다.

지자체는 손을 놓고 있다.

매년 7~8월 단속반까지 꾸려 대대적인 점검에 나서고 있지만 개문냉방에 대한 실질적인 제재는 없다.

'에너지이용합리화법'과 이 법 시행령 등에 따라 개문냉방 사업자에게는 1회 위반 50만원, 2회 100만원, 3회 200만원, 4회 300만원 등의 과태료가 부과된다.

그러나 충북도와 청주시 등 지자체가 실제 과태료를 부과한 경우는 현재까지 전무하다.

심지어 올해는 정부 지침이 내려오지 않았다는 이유로 사실상 관리·점검을 수행하지 않고 있다.

지난해까지만 하더라도 정부는 '하절기 에너지 사용제한 공고'를 각 지자체에 내려 그해 6월29일부터 8월28일까지 개문냉방 영업을 점검하라고 권고한 반면 올해는 아무런 소식이 없다.

매년 이맘때 에너지관리공단, 청주시 등과 함께 합동단속반을 구성해 대대적인 계도·단속 활동에 나섰던 충북도 역시 정부 지침만 바라볼 뿐 능동적인 자체 움직임을 보이지 않고 있다.

도 관계자는 "올해는 에너지 관리에 대한 정부의 세부 지침이 내려오지 않았다"며 "개문냉방 합동 점검 등 구체적인 계획도 아직 수립되지 않았다"고 말했다.

매년 되풀이 되는 전력난에 대해 정부는 기준조차 제시하지 않고 있다. 상인들은 영업만 위해 양심을 뒷전으로 미뤄뒀다. 지자체는 여전히 인력난과 지침 등을 핑계 삼아 수동적인 태도다.

/ 최범규기자 [e-mail]