봉명동 칠공주 수호천사 신흥수씨

6년간 봉명동 '칠공주'의 수호천사를 자청하며 특별한 인연을 맺고 있는 집배원이 있어 지역사회를 훈훈하게 하고 있다.

주인공은 서청주우체국 집배실장 신흥수(54)씨로 그는 지난 2006년 청주시 흥덕구 봉명동 일대 우편배달업무를 담당하며 우연히 칠공주를 만났다.

아동복지 시설에 입소한 아동 중 가족과 연고가 전혀 없는 아동 7명을 시설 교사가 맡아 키우면서 칠공주가 탄생했다.

신씨는 처음 그룹홈에 배달을 가면서 아이들의 안부를 묻는 정도였지만 시간이 지나자 우편물이 없어도 1주일에 2~3번은 꼭 들르게 되는 장소가 돼 버렸다.

청주시 흥덕구 봉명동 칠공주가 사는 그룹홈을 방문한 신흥수(왼쪽)씨가 아이들과 이야기를 나누고 있다.

이어 신씨는 자연스럽게 매달 칠공주의 그룹홈을 후원하게 됐다.

올해는 우체국에 칠공주를 어려운 이웃으로 추천, 우체국과도 아름다운 인연의 끈을 맺게 해줬다.

한 각자 악기를 연주할 수 있다는 아이들의 특기를 고려해 우체국 행사에 그동안 연습한 노래와 연주 실력을 마음껏 뽐낼 수 있는 기회를 마련하기도 했다.

신씨는 "물질적으로 부족함이 없는 시대에서 아이들에게 필요한 것은 사회적 편견을 버리고 있는 그대로를 인정하고 바라보는 것이 진정한 후원"이라고 말했다.

신씨는 이어 "요즘은 담당업무가 바뀌어 전처럼 칠공주를 자주 만날 순 없지만 든든한 아버지처럼 꼬마 천사가 예쁜 숙녀로 자라는 모습을 언제까지나 지켜볼 것"이라고 말했다.

/ 안순자기자 [e-mail]