특정정당 싹쓸이 최선 아니다

2004년 4월 15일, 17대 총선이 막을 내렸다.

결과는 ‘8 대 0.’

17대 총선은 그렇게 한쪽엔 완벽한 승리를, 다른 쪽엔 참패를 안겼다.

당시 충북에서의 총선은 지역구 8개 선거구 중 열린우리당 8명 전원 당선, 한나라당 8명 전원 낙선이었다.

노무현 대통령 탄핵에 앞장선 한나라당은 충북을 포함한 충청권에서, 민주당은 반세기 넘게 맹주를 자처해 온 호남에서 민심의 호된 심판을 받았다.

한나라당은 17대 총선 패배 이후 ‘천막당사’ 등으로 ‘차떼기정당’의 이미지를 극복해 내며 절치부심, 이번 대선에서 10년만에 정권을 되찾았다.

이명박 한나라당 후보는 ‘경제’와 ‘정권교체’를 갈망한 민심의 전폭적인 지지를 받으며 한나라당을 일으켜 세웠다.

각 당은 이제 93일 뒤에 실시되는 18대 총선 준비에 분주하다.

그러면서 한나라당이 과반 의석을 차지할지 관심이 쏠리고 있다. 또 충북에선 대선 후 50%를 넘는 정당 지지율을 얻고 있는 한나라당이 지난 17대 총선에서 당시 열린우리당이 일궈낸 8개 전 의석 싹쓸이 재현에 성공할지도 주목된다.

하지만 이번엔 충북 총선 사상 초유의 ‘사태’가 빚어진 지난 총선과 같은 싹쓸이 현상은 나타나지 않을 것으로 지역정가는 분석하고 있다.

특정정당이 독점한다면 그것은 불행이다.

지난 17대 총선을 돌아보자.

당시 충북은 열린우리당이 8개 전 지역구를 차지했다. 총선 사상 유례 없는 일이 벌어졌다.

기자는 선거 직후, 그 결과를 우려하지 않을 수 없었다.

노 대통령이 대선 공약으로 제시했던 신행정수도 건설이 차질을 빚을 수 있다고 봤다.

신행정수도의 최대 수혜지역인 충청권의 특정정당(열린우리당) 싹쓸이가 오히려 사업 추진에 걸림돌이 될 수 있기 때문이었다.

당시 총선에선 충북과 대전이 각각 8석과 6석 전 의석을, 충남이 10석 중 5석을 집권당인 열린우리당에게 몰아줬다. 충남의 나머지 5석 중 1야당인 한나라당엔 단 1석(4석은 자민련)만이 돌아갔을 뿐이다.

충청권의 전체 의석수 24석 중 한나라당은 1석에 불과했다.

‘끊어졌다.’

한나라당 중앙당과 충청권 지역정치권(또는 한나라당 시·도당)과의 대화 통로는 단절될 수밖에 없었다.

결국 그해 10월 헌법재판소가 관습헌법을 근거로 신행정수도 건설 특별법에 대해 위헌 판결을 내렸고, 신행정수도는 행정중심복합도시(세종시)로 축소·변경됐다.

그러나 현재 세종특별자치시 설치법안마저 국회에서 공전하고 있고 국회 폐원에 따른 자동폐기 위기를 맞고 있다.

신행정수도 건설에 미온적인 1야당 한나라당 중앙당이 1명만이 홀로 외치는 충청권의 목소리에 귀를 기울일 까닭은 없었다.

1야당에게 지역현안에 대해 협조를 구할 통로가 차단된 상태에서 신행정수도의 행정도시 축소는 예견된 수순이었던 것이다.

이제 총선이 다가오면서 또다시 의석수에 관심이 모아지고 있다.

하지만 ‘다행히도’ 충북에서 특정정당의 싹쓸이 현상은 재현되지 않을 것으로 보인다.

주가가 치솟고 있는 한나라당과 대선 이후 침체에 빠진 통합신당의 틈새를 ‘이회창 신당’이 노리고 있다.

통합신당 일부 현역 의원의 ‘이회창 신당’ 이동설이 지역정가 안팎에서 흘러나오고 있다.

이번 총선에서 충북은 이들의 3파전 또는 ‘1강 2중’의 접전이 펼쳐질 것으로, 특정정당의 싹쓸이는 없을 것이란 게 지역정가의 대체적인 분석이다.

지역현안을 원활히 해결하기 위해선 중앙당과 지역정치권과의 의사 소통이 불가피하다. 최소한의 대화 창구만은 남겨 놔야 한다.

지난 17대 총선은 좋은 교훈이다.