살아 숨쉬는 질박함으로 독짓는 마을, 옹기공방

영동교육청 지정 과학문화테마 체험학습장인 옹기공방(대표 여봉구, 영동읍 임계리)이 생활자기와 황토염색 제작 체험을 하기 위한 가족단위는 물론 학교별 단체 체험 방문이 줄을 잇고 있다.

연 2천명이상의 체험자가 방문하는 이 옹기공방은 황토그릇, 미니항아리, 찻잔과 같은 생활자기를 만드는 공방을 갖추고 있어 ‘도자기만들기, 물레작업, 황토염색’등을 체험할 수 있다.

또 이곳에서는 텃밭(3,300㎡)에서 자라는 야생화와 과일, 버섯 등 자연식생을 관찰할 수 있고 옹기공방 앞을 흐르는 임계천에서 다슬기, 버들치, 메기, 가재를 잡으며 물놀이도 가능해 더욱 인기가 높다.

산행도 즐기고 자연을 느끼며 도자기 제작 체험을 할 수 있는 이 공방에는 올해도 추풍령초교, 지역아동센터 등 많은 곳에서 다녀갔고, 여름방학을 맞아 시흥 진말초와 청주 운천초 등 학교별 단체 체험방문이 예약되어 있다.

여봉구(44) 대표는 “그릇 하나를 만드는 과정에서 깨지고 망가지는 수많은 그릇들을 보면서 자신을 낮추게 되고 사회에 봉사해야 함을 배운다. 살아 숨쉬는 질박한 우리의 전통 생활자기를 만드는데 혼신의 힘을 쏟고 있다”고 말했다.

89년 전국도자기기능대회에서 금상을 수상하기도 했던 그는 2005년 충북지방중소기업청으로부터 민속공예품인증을 받았으며, 현대 충북공예협회 이사로 활발한 활동을 하고 있다. / 영동