충주 중산고, '숲속 교실'에서 생태체험…드림숲서 자연과 소통

24년간 사재 투입한 민간산림공원서 50여명 참여

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충주 중산고 학생들이 충주호 인근 휴파크 드림숲에서 숲체험 활동을 하고 있다.

［충북일보］ 충주지역의 숨겨진 생태 보물, 드림숲이 교육현장으로 주목받고 있다.

충주 중산고등학교는 24일 '동아리의 날'을 맞아 학생과 교직원 50여명이 충주호 인근 휴파크 드림숲에서 자연 생태관찰 및 숲체험 활동을 실시했다.

이날 체험활동이 진행된 드림숲은 충주시 동량면 조동리 일대 22만평 규모의 산에 조성된 전국 최초의 민간산림공원이다.

김용규 이사장이 24년째 사재를 투입해 탐방로와 전망대, 모노레일, 7개 테마공원, 꽃길 산책로 등을 단계적으로 조성하고 있다.

참가 학생들은 충주호의 물결이 반짝이는 풍경을 배경으로 꽃길을 걸으며 자연 생태 관찰 활동에 참여했다.

호수와 꽃, 나무를 배경으로 사진을 촬영하고 다양한 식물의 생태를 직접 관찰하며 살아있는 자연학습을 체험했다.

한 참가 학생은 "우리 지역에 이렇게 아름다운 산림공원이 있다는 사실에 놀랐다"며 "더 많은 사람들이 알았으면 좋겠다"고 소감을 전했다.

강준희 교장은 "김용규 이사장이 24년간 개인 재산을 투자해 꽃과 나무를 심고, 산책로와 테마공원을 조성한 것에 감동받았다"며 "보리수체험 축제, 할미꽃 축제, 꽃잔디 잔치 등 다채로운 프로그램까지 준비하고 있어 놀라웠다"고 말했다.

이어 "드림숲이 더욱 많은 이들에게 사랑받고 전 세계에서 찾아오는 관광명소로 발전하길 바란다"고 덧붙였다.

드림숲은 현재 방문객들을 위한 다양한 계절별 축제와 체험 프로그램을 운영하고 있으며, 지역의 대표적인 생태관광 명소로 자리잡아가고 있다.

충주 / 윤호노기자