"충북 중형소방헬기 도입 서둘러야"

국민의힘 정우택 의원, 행안위 전체회의서 촉구
소형소방헬기 노후탓 최근 5년간 402일 미운항
산악·계곡지역 돌풍 취약 운용 한계 드러내

［충북일보］ 국민의힘 정우택(청주 상당·사진) 국회의원은 29일 열린 399회 국회 행정안전위원회 전체회의에서 충북소방본부의 노후화된 소형소방헬기 문제를 지적하며 중형소방헬기 신규 도입과 교체를 촉구했다.

정 의원에 따르면 올해 상반기(1~6월)에는 산불이 빈번하게 발생해 전국에서 소방헬기의 산불진화 출동이 735회로 지난해(147회)보다 4배 이상 증가했다.

소방헬기는 올해 상반기 총 3천283회 출동해 1천35명을 구조했는데 이는 지난해와 비교하면 출동횟수는 15.6%, 구조·환자 이송 인원은 4.3%로 증가했다.

하지만 충북소방본부는 지난 2014년 10월 도입된 소형소방헬기 단 1대만을 보유하고 있어 중형소방헬기의 신규 도입이 절실한 실정이다.

현재 전국에서 소형소방헬기 1대만을 보유하고 있는 곳은 충북과 전북 단 2곳뿐이다.

전북은 올해 중형소방헬기로 교체를 진행 중인 만큼 앞으로 소형소방헬기 1대만을 보유한 곳은 충북만 남게 된다.

충북 소형소방헬기는 기체 노후화로 인해 최근 5년간(2017~2021년) 수리 및 정비·검사를 이유로 출동하지 못한 일수가 총 402일로 1년이 넘고 지난 2019년에는 엔진 오버홀(분해 점검·수리)과 연간검사로 194일 동안 운항을 멈춘 바 있다.

국내에서 운용되는 헬기 중 유일한 기종으로 지난해 국내 업체의 연간 검사 불가 통보를 받아 해외업체에 정비용역 의뢰해 연간 검사 용역비도 대폭 증가했다,

향후에도 장기운용에 따른 주요 핵심부품 교환시기 도래(2024년~2025년)로 운용 유지비는 지속적을 증가할 전망이다.

충북의 소형소방헬기는 동력성능 부족으로 임무수행시 물탱크 용량(800ℓ)의 65~70%인 500ℓ만 채우고 운항할 수밖에 없는 상황이다.

구조 가능 인원도 1~2명에 불과하고 산악·계곡지역 돌풍에 취약해 운용에 한계를 드러내고 있다.

정 의원은 "최근 이상기후로 크고 작은 산불이 자주 발생하고 대형산불은 무엇보다도 조기 진화가 중요하다"며 "화재 현장뿐 아니라 닥터헬기조차 없는 충북에서는 다양한 재난 현장에서 신속한 대응으로 주민들의 재산과 생명 보호가 이뤄지기 위해서는 중형소방헬기의 신규 도입이 매우 시급하다"고 강조했다.

서울 / 안혜주기자