갑자기 추락한 'KT-100' 훈련기는?

공군, 2016년 5월 공식 전력화
2017년 감사 결과 결함 수십건
또다시 조종사 비행안전 우려

［충북일보］ 엔진결함으로 청주시 남이면 신송리에 불시착한 'KT-100'은 공군 조종사들의 비행교육 입문과정에 사용되는 훈련기다.

한국항공우주산업(KAI)이 제작한 KT-100은 국토교통구 연구개발 과제로 개발된 소형 항공기 KC-100을 공군 조종사 비행 실습용으로 개량한 것이다.

지난 2015년 10월 5일 경남 사천공항에서 초도 비행을 마친 KT-100은 2016년 5월 11일 공군사관학교 제55교육비행전대에 도입됐다.

당시 열린 공군의 K-100 전력화 행사에서 공군 측은 "조종사 양성의 전 과정을 국산 항공기로 일원화하는 '한국형 비행교육체계'가 구축됐다"고 설명했다.

K-100의 재원은 최대 속도 시속 304㎞, 항속 거리 1천761㎞, 최대 이륙중량 1천633㎏ 등이다. 1대에 최대 4명까지 탑승할 수 있다.

공군의 주요 조종사 양성 훈련기로 사용될 KT-100은 2017년 반복적인 기체 결함이 있던 것으로 조사됐다.

2017년 7월 16일 감사원의 '군용기 인증 및 무기체계 획득사업 추진실태' 감사보고서에 따르면 KT-100 도입 및 운용과정에서 '플랩(FLAP·고양력 장치)'이 이륙위치에 고정되지 않는 현상이 29차례 발생했다.

브레이크 과열 현상도 9차례나 발생하는 등 2016년 말까지 7가지 부분에서 모두 75건의 결함이 발생한 것으로 조사됐다.

공군 측이 KAI 측으로부터 KT-100을 인도받은 지 1년도 채 되지 않은 시점이었다.

당시 공사 제55전대는 반복적 결함이 비행안전에 영향을 줄 수 있다는 이유로 KT-100을 '불가동' 상태로 분류했다.

공군사관학교 등 공군 관계자들이 8일 오후 청주시 상당구 남이면 신송리의 한 논에 불시착한 공사 제55교육비행전대 소속 KT-100 훈련기를 장비를 이용해 견인하고 있다.

ⓒ 강준식기자

이 때문에 최초 납품된 2016년 4월부터 같은 해 11월까지 평균 가동률은 26%에 그쳤다.

당시 감사 결과를 보면 KT-100 항공기의 브레이크 과열 현상은 KC-100의 연구개발 과정부터 발생한 결함이었다.

방사청과 공군은 이 같은 문제점을 확인해 설계변경 등 근본적인 개선이 필요하다는 것을 알면서도 개선 조치를 하지 않은 채 전력화했다.

이후 보완 대책을 마련, 개선해 KT-100을 운용하고 있으나 이번 엔진결함으로 인한 불시착에 따라 또다시 조종사 비행안전 우려가 불거질 것으로 보인다.

공사 측은 엔진결함과 관련한 사안에 대해서는 "조사를 해봐야 알 수 있다"며 말을 아꼈다.

/ 강준식기자 [e-mail]