내년 총선 유권자들부터 똑똑해지자

[충북일보] 정치의 계절이 다시 돌아왔다. 총선이 바짝 다가왔음을 실감한다. 내년 4월 20대 국회의원 선거를 앞두고 충북도내에서 출마선언이 잇따르고 있기 때문이다.

대통령 직속 청년위원회 신용한 위원장이 위원장직을 사퇴하고 내년 총선에 출마할 것으로 알려졌다. 대통령 직속 위원회 멤버 가운데 내년 총선에 도전장을 던지는 것은 신 위원장이 처음이다. 김정복 청주 흥덕새마을금고 이사장은 이미 청주흥덕을 출마를 선언했다.

엄태영 전 제천시장은 오는 15일 제천시선거관리위원회에 예비후보 등록을 할 예정이다. 최귀옥 새누리당 농어업경쟁력강화혁신특별위원회 사무총장은 10일 출마를 선언했다. 김기용 전 경찰청장은 하루 앞선 9일 제천단양선거구 출마를 선언했다.

오랫동안 지역에서 활동하다가 출마한 이도 있다. 청와대나 정부 고위직에서 나라를 위해 노심초사하다 뒤늦게 지역에 봉사하겠다며 나선 이도 있다. 선거철만 되면 '고향을 위해 이 한 몸 바치겠다'는 얌체후보들도 언급하지 않을 수 없다.

얌체후보들의 공통점은 낙선 후 조용히 사라진다는 점이다. 자연스럽게 선거 유세기간동안 강조한 유권자들과의 약속과 다짐은 공허한 메아리가 된다. 20대 총선 후보들은 고향을 위해 출마하는 후보였으면 한다.

그리고 정말 유권자가 똑똑해졌으면 한다. 선거 후 공허함을 막기 위해서라도 그렇게 해야 한다. 다른 사람이 원하는 후보가 당선돼서 좋을 게 없다. 자신의 기대와 전혀 동떨어진 후보가 당선되면 또다시 정치를 혐오하기 쉽다.

이상과 현실의 괴리가 너무 크다. 기대와 실제의 차이가 감당할 수 없을 정도로 커지기도 한다. 그렇다고 외면해선 안 된다. 차선이라도 선택해야 한다. 그래야 최악을 막을 수 있다.

내년 봄 총선에선 내가 원하는 후보를 위해 투표권을 행사하자.