사서가 추천하는 책 - 김경은의 '한·중·일 밥상문화'

밥 짓는 문화, 한·중·일 3국의 음식문화 엿보기

한·중·일 밥상문화

ⓒ 김경은

음식에는 단순히 생존을 위한 먹거리의 의미를 넘어 그 곳에 살고 있는 사람들의 정서와 지나온 역사가 함께 스며있다. '한·중·일 밥상문화'는 제목에서 알 수 있듯이 같은 문화권에 속하지만 언어차이처럼 독특한 문화를 가지고 있는 한·중·일 3국의 음식문화와 관련한 다양한 이야기들을 담고 있다. 본디 문화란 것이 긴 시간 동안 지리적으로 인접한 곳에 서로 영향을 주고받으며 발전해 온 것들이지만 뿌리가 같다 해도 그 지역의 환경·민족성 등의 차이로 인해 전혀 다른 형태로 진화해 나가기도 한다.

그 중 한 예가 같은 쌀을 재료로 만든 밥일지라도 그 위상이 동양 3국이 조금씩 다른데 한국의 식탁에선 주식과 부식의 구분이 명확하다. 즉 주식은 밥이며, 국을 포함해 아무리 맛있는 반찬이라도 밥을 먹기 위한 부식으로써의 보조역할에 머문다. 반면 중국과 일본에선 주식과 부식의 구분이 다소 모호하다. 반찬들이 꼭 밥을 위해서만 존재하는 것이 아니라 밥도 여러 요리 중의 하나일 뿐이라는 수평적 인식이 강하다. 처음 일본 여행 시 식당에서 음식을 주문했을 때 밑반찬도 없이 주문한 음식만 달랑 나왔을 때의 내 당황스러움만큼이나 일본과 중국인 관광객들이 우리나라 식당에서 놀라는 것이 음식을 주문했을 때 따라 나오는 밑반찬들이라 한다. 이것은 밥에 대한 개념이 우리와 조금 다르기 때문인데 이런 소소한 문화 차이를 이해하는 것이 상대방 문화를 존중해주는 첫걸음일 것이다.

이 책은 '밥 짓는 문화', '3국의 밥상정치학', '3국의 DNA 음식' 등 크게 6장으로 구성되어 있으며, 한·중·일의 음식문화에 대한 정보와 그 주변의 정치, 문화, 역사적 배경 등에 대해서 상세히 담고 있다. 김칫독이 왜 배불뚝이인지, 스시요리사는 여자가 없는 이유, 중국음식 속의 국화꽃잎의 의미, 3국의 젓가락 비교, 각국의 금기음식과 보양음식 등 다양한 에피소드를 접할 수 있는 것도 읽는 재미를 더해준다.

가깝고도 먼 나라인 한·중·일 3국은 동아시아에서 중추적인 역할을 하면서 경제적인 측면에서 동반자 관계에 있지만 그 이면에는 화합과 포용보다는 불신과 반목이 각 나라의 역사만큼이나 길고 깊다. 이 책은 독자들이 동양 3국 문화의 한 조각을 살펴보는데 좋은 길잡이가 될 것으로 생각한다.

'나의 문화유산 답사기'시리즈를 통해 한국 최초로 답사기를 베스트셀러 반열에 올려놓았던 유홍준 교수는 '아는 만큼 보인다'란 유명한 말을 남겼는데 이는 음식문화에도 통용되는 말이 아닐까·

/ 청주청원도서관 김기원 팀장