도시인들 메밀꽃에 매혹되다

보은 구병산골 축제 1만여명 방문

지난 11~ 13일에 걸쳐 보은군 속리산면 구병리에서 개최된 구병산골 메밀꽃축제가 성황리에 막을 내렸다.

주말인 12일과 13일에는 밀려드는 차량으로 수정초등학교삼가분교에 마련된 주차장과 구병리 진입도로를 채우고도 삼가분교 뒤쪽인 경북 상주시 화북면 동관리 방향으로도 차량이 까마득히 늘어서 있는 등 13일 행사 종료시간인 오후 4시를 넘어서도 구병리로 들어오는 관광객은 계속 이어졌다.

구병리 산골짜기를 따라 이어진 6ha의 면적에 심어진 메밀꽃은 구병리만의 독특한 산골 정취를 물씬 풍기며 이곳을 찾은 가족과 연인들은 손에 손을 잡고 곳곳에 배치된 옛 물건의 소품과 함께 멋진 추억을 카메라에 담으려고 분주한 모습이었다.

구병리 임희순 이장을 비롯한 마을의 전 주민들이 참여해 치러진 메밀꽃 축제는 농림수산식품부의 지원을 받아 개최됐으며 신종플루의 확산을 막기 위해 모든 방문객에게 열감지기 화상촬영을 실시하는 한편 손 소독기도 배치해 방역과 위생에도 각별한 주의를 기울였다.

군 관계자는"올해 구병리 메밀꽃 축제를 찾은 방문객 수를 지난해 보다 120% 증가한 1만1천여명으로 추산했으며 농산물과 음식물 판매로 3천여만 원의 소득도 올려 주민들에게 큰 도움이 됐다"고 말했다.

한편 구병리 메밀꽃은 앞으로도 일주일에서 열흘가량 더 피어있을 것으로 예상하고 있으며 마을내의 식당을 통해서 메밀음식도 계속 맛 볼 수 있어 구병리를 찾는 방문객은 많을 것으로 예상된다.

보은 / 정서영기자