"보은 '기숙형 중학교' 전환 필요"

교육계·주민 "소규모 학교 통합… 예산집중 효과 등 이점 많아"

보은지역 교육계와 지역주민들 사이에서 소규모 중학교를 하나로 합쳐 '기숙형 중학교'로 전환해야 한다는 주장이 제기돼 관심을 모으고 있다.

보은의 대부분의 면 지역 학교들이 폐교대상으로 올라와 있는데다 이들 학교 학생들의 대다수가 결손가정이나 조손 가정의 형태를 갖고 있는 상황속에서 이들 학교들이 통합해 기숙형학교로 전환될 경우, 교육예산 집중 효과는 물론 학생들에게 맞춤형 교육과 생활교육을 함께 실시할 수 있어 질 좋은 명품교육을 실현할 수 있다는 의견이다.

이병학 보은군 교원총연합회장(보은여중 교사)는"폐교대상 명단에 올라있는 내북중, 속리중, 회인중을 하나로 합쳐 기숙사를 지어 운영한다면 명품학교가 될 수 있고 보덕중과 원남중도 기숙형 중학교로 전환한다면 지금보다 교육의 양질을 훨씬 높일 수 있다"며 " 기숙형학교로의 전환은 폐교에 몰리고 있는 면 지역학교와 학생들에게 새로운 교육활동을 펼쳐질 수 있는 장이 될 수 있을 것"이라고 밝혔다.

그는 "내북중과 속리중, 회인중을 합칠 경우 학생수는 90여명, 방과후교육활동비 1억4천만원, 보덕중과 원남중을 합치면 학생수 130여명, 방과후교육활동비 1억5천만원 가량이 돼 적당한 인원에 충분한 교육활동비, 기숙형태의 중학교로써 최적의 조건을 만들 수 있고 학생들에게 방과후 무료로 질 높은 다양한 교육활동을 전개할 수 있으며 저소득층 자녀, 결손가정, 조손가정의 학생들에게 엄청난 변화가 올 것"이라고 주장했다.

그는 기숙형 학교의 장점에 대해 "체계적인 인성교육 및 단체의식을 함양할 수 있다는 점과 학교시설이 변함으로써 중복투자를 없애는 대신 다양한 현대화 된 시설을 갖출 수 있고 자녀 교육으로 고향을 등지는 일이 없을 것"이라며 "전북 완중의 화산중의 경우 지역내 폐교 1순위 였지만 현재는 신입생 선발에서 10대1의 경쟁률을 보이는 학교로 변모했다"고 말했다.

그러나 이들 학교의 통합 및 기숙형학교로의 전환에는 동문회 및 학부모, 지역주민들의 합의 내지 이해와 양보 및 기숙형 중학교가 지어질 장소 등을 해결돼야 하는 것으로 나타났다.

이에 대해 이 회장은" 개인과 조직 그리고 지역의 이기주의를 버리고 큰 틀에서 보은지역에 명품학교가 만들어 진다면 교육의 도약은 물론 최소한 인구는 더 줄지 않을 것이고 더 나아가 경제적 효과 또한 상승 할 것"이라며 "모처럼 찾아온 기회를 놓치는 우를 범해선 안 된다"고 말했다.

고정식 보은군학교운영협의회장은"지역주민과 동문의 동의가 우선 전제되어야 할 것으로 본다"면서도"교육여건상 기숙형 중학교의 전환은 무조건 추진돼야 한다"고 말해 앞으로 학교운영협의회가 적극 나설 뜻을 비쳤다.

보은교육청 관계자는 "각 지역 학교운영위원회 설명회와 지역발전위원회 홍보등을 통해 기숙형 중학교로 전환시 농어촌 소규모 학교교육의 활성화와 학생들에 대한 돌봄시스템까지 담당하는 등 교육의 명품화를 이뤄낼 수 있다는 점에서 긍정적인 반응을 얻고 있으며 9월말까지 지역주민, 각 학교 동문, 학부모 설명회를 통해 여론을 수렴하는 적극적으로 이 사안을 추진해 나갈 방침"이라고 밝혔다.

보은 / 정서영기자