생거진천 위상 드높인 택시기사의 아름다운 동행

승객이 돈은 나중에 주겠다는 거짓말로 부산까지 갈 것을 요구하자 차근차근 달래 사연을 듣고 오히려 차비까지 건넨 택시기사가 있어 훈훈한 미담이 되고 있다.

미담사례의 주인공은 진천읍 중앙택시에서 근무하고 있는 이진용(43·사진)씨.

이 씨는 지난 2일 부산에서 조선사업을 하는 부친을 만나러 가야 하는데 돈이 없으니 요금은 부산에 가서 지급하겠다는 한 청년을 태우고 부산을 향해 가던 중 미심쩍은 부분이 있어 경북 구미의 선산지구대로 차를 돌렸다고 한다.

차근차근 달래 사연을 들어보니 부산에 있는 할머니를 찾아가기 위해 거짓말을 했다는 것이 드러났고 딱한 사정을 전해들은 이씨는 거짓말에 속아 멀리 경북 선산까지 왔음에도 젊은이가 매우 안타깝고 딱하다며 목적지까지 태워 줄 순 없지만 차비하라고 2만원을 건넸다는 것이다.

이 사연은 사건의 추이를 모두 지켜본 구미경찰서 선산지구대 윤정호 경감이 11일 진천군청 홈페이지 '군수와의 대화'에 "이런 아름다운 마음으로 진천군을·알리신 기사분께 그 승객으로 인해 마음이 상했을지 모르니 조금이라도 위로와 격려의 인사를 군수님이 해 주셨으면 대단히 고맙겠습니다."라는 글을 올려 뒤늦게 밝혀졌다.

이에 유영훈 진천군수는 11일 이씨를 직접 만나 진천군의 명예와 위상을 높여준 따뜻한 마음과 행동에 감사의 인사를 전했으며, 이씨는 "어려운 처지에 있는 사람을 돕는 것은 당연하다"며 "앞으로도 생거진천의 따뜻한 인심을 나누어 생거진천을 널리 알리는 계기가 되도록 노력하겠다"고 밝혔다.

진천/손근무 기자