"박상돈 충북도의원, 지역신문 폄하 발언 사과"

충북도의회 입장문 내 재발방지 약속
박 의원도 지역신문사 돌며 사과

［충북일보］ 속보=인터넷 클릭 수를 운운하며 지역신문 등을 비하해 논란을 야기한 더불어민주당 박상돈(청주8) 충북도의원에 대해 충북도의회가 21일 공식 입장문을 내고 "매우 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다. <15일 자 3면>

도의회는 "지난 7월 9일 392회 임시회에서 박 의원의 발언은 지역신문에 대한 폄하 의도는 없었으나, 결과적으로 도민과 지역신문 관계자 여러분께 오해와 깊은 허탈감을 드려 사과드린다"고 전했다.

이어 "'관(官)이 아니면 지방지 구독률이 낮다'라는 박의원의 발언은 자료에 근거한 것은 아니었으며 전체 발행부수에 비해 도와 도의회에서 구독하는 부수는 미미한 것으로 알고 있다"고 부연했다.

그러면서 "이와 관련 박 의원은 무거운 책임감을 느끼고 행정문화위원회 사임을 표했으나 보임을 원하는 의원이 없어 이뤄지지 않았다"고 설명했다.

아울러 "코로나19와 어려운 언론환경 속에서도 올바른 기사를 통해 주민의 알권리를 실현하고, 공정하고 정의로운 사회를 세우기 위해 노력하는 지역신문 관계자 여러분께 본의 아니게 심려를 끼쳐 드린 점 대단히 죄송스럽게 생각한다"며 "앞으로 재발방지를 위해 노력하겠다"고 덧붙였다.

당사자인 박 의원도 이날 지역신문사를 돌며 해당 발언에 대해 사과하고 재발방지와 지방언론에 대한 지원, 협조를 약속했다.

박 의원은 지난 9일 충북도정의 대언론홍보를 전담하는 공보관에 대한 '2021년 상반기 주요 업무 추진상황 보고' 자리에서 한국ABC협회의 '부수 부풀리기'와 관련된 제도 개선을 언급하며 "앞으로 지면을 발행하는 신문을 평가해 언론사에 보조금을 주거나 사업비를 주지말고 인터넷 클릭 수 등을 연동해서 예산 편성을 하는 것도 앞으로 중장기적인 계획으로 수립해야 한다"고 요구했다.

또한 "오늘 난 사건·사고를 내일 지면으로 보는 것은 시민, 도민들이 충분히 인지하고 있어 다음날 지면으로 보는 건 식상하다고 생각한다"고 했다.

해당 발언에 대해 박 의원은 "정책적 제안을 한 것"이라는 입장을 밝혔으나 공보관은 언론사 및 언론단체 협조체계를 유지하며 광고비(정책광고)를 집행하는 업무를 하고 있는 부서로, 지역신문의 지면을 평가해 사업비를 주거나 보조금을 집행하지 않는 만큼 자질 문제로 사태는 확대됐었다. / 안혜주기자