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  • 웹출고시간2020.05.28 19:14:51
  • 최종수정2020.05.28 19:14:57
[충북일보] 고용시장이 점점 패닉 상태로 빠지고 있다. 통계청이 발표한 고용동향에 따르면 4월 취업자는 모두 2천656만2천 명이다. 전년 동월 대비 47만6천 명이 줄었다. 외환위기 시절인 1999년 2월 이후 최대 감소 폭이다. 일시휴직자도 두 달째 100만 명을 넘고 있다. 정부가 세금으로 마련한 일자리 역시 부실한 것으로 드러났다.

코로나19 사태와 함께 실업대란은 이미 현실화 했다. 1998년 외환위기 때보다 더 심각하다는 통계도 나왔다. 20대 고용률은 지난달 54.6%였다. 외환위기 당시(57.4%)보다도 낮은 수준이다. 이른바 '코로나 상실 세대'의 등장이다. 정부가 일자리 정책 기조를 바꿔야 한다는 신호다. 노인 지원을 탓하긴 어렵다. 하지만 청년 고용 개선은 아주 중요하다. 청년이 일을 해야 나라가 산다. 그나마 충북은 전국대비 양호한 성적을 유지중이다. 충북의 4월 고용률(15세 이상)은 63.1%였다. 지난해 같은 달 63.2%보다 0.1%p 하락했다. 위안을 삼을 수는 있지만 좋아할 수 없는 수치다. 코로나19 장기화에 따라 불황의 골은 자꾸 깊어지고 있다. 기업의 감원 공포도 점점 더 현실화하고 있다. 아직은 직원을 내보내지 않고 휴업·휴직으로 버티고 있다. 고용유지지원금에 의지하는 기업이 적잖다.

희망퇴직 신청을 받는 기업도 늘고 있다. 조만간 정리해고 수순을 밟아야 할 처지에 놓인 기업도 숱하다. 근로자들의 일자리가 흔들리면서 불안감은 더 고조되고 있다. 물론 일련의 회사 조치에 수긍하는 직원들도 있다. 급여 일부 반납에 나서는 곳도 있다. 그저 사정이 더 악화돼 향후 구조조정의 칼바람이 불지 않기만을 바라는 심정에서다. 하지만 현실은 녹록지 않다. 실업대란 경보음은 곳곳에서 나오고 있다. 감원 공포가 업계 전반으로 확산되고 있다. 고용노동부에 따르면 코로나19 사태 이후 고용유지지원금을 신청한 사업장은 갈수록 늘고 있다. 4월말 현재 이미 5만 곳을 넘었다. 더 많은 실직자가 나올 수밖에 없는 상황이다. 정부 차원의 중대하고 즉각적인 조치가 필요하다. 피해를 최소화하고 다시 활력을 불어넣을 방향으로 정책이 강구돼야 한다. 그래야 실업대란 피해를 줄일 수 있다.

청년 구직난은 앞으로도 지속될 것으로 보인다. 기업들이 신입채용 계획을 줄이고 있기 때문이다. 취업포털 인크루트 등이 기업 인사담당자를 대상으로 조사한 '포스트 코로나, 2020년 대졸신입 채용 동향'에 따르면 기업들은 코로나19 사태로 신입 채용계획을 3분의2 가량 취소했다. 채용규모도 절반 가까이 줄였다. 채용규모로 보면 5천 명 넘게 줄었다고 한다. 코로나19 사태는 미증유의 사태다. 실업대란은 이제 시작일 뿐이다. 정부는 이번 위기를 반면교사로 삼아야 한다. 이 기회에 고용·사회 안전망을 강화하는 중·장기 대책도 강구해야 한다. 실업의 공포가 줄어야 노동시장도 유연해질 수 있다. 산업 구조 개편 등 국가경쟁력 강화도 속도를 낼 수 있다. 노사 화합도 중요하다. 양보할건 양보하면서 상생의 방법을 찾아내야 한다. 뭉치지 않으면 실업대란을 피하기 어렵다.

현재로선 코로나발 실업 쓰나미를 피할 재간이 없다. 최소화 방안이라도 찾는 게 현명하다. IMF 외환위기 당시 실업대란의 악몽이 재연돼선 곤란하다. 실업 예방이야말로 최선의 생계지원책이다. 정부는 가능한 정책과 실질적 수단을 총동원해야 한다. 기업은 최대한 근로자 해고를 자제해야 한다. 노조와 근로자도 고통 분담에 적극 동참해야 한다. 실업만큼 슬픈 현실은 없다. 가계와 기업, 정부 모두 위기대응에 나서야 한다. 한시라도 고삐를 놓으면 안 될 때다. 최악의 상황이란 점을 한시도 잊지 말아야 한다. 정부는 청년 일자리를 만드는 데 고용정책의 초점을 맞춰야 한다. 비상시국엔 비상하게 대처해야 한다. 기업을 대상으로 한 사회적 타협을 만들어내야 한다. 그래야 일자리가 창출될 수 있다. 정부가 임시로 늘려놓은 일자리는 고용개선에 별 효과가 없다.

정부가 한국형 뉴딜 사업을 추진하고 있다. 반드시 고용개선에 도움이 되도록 해야 한다. 사회와 기업이 새로운 질서에 합의할 수 있도록 해야 한다. 일자리는 정부가 만드는 게 아니다. 기업이 만들어야 한다.
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