충북도 화장률 75.1%로 최근 5년간 12.4% 증가

친자연 장례문화 인식 확산 및 장사시설 확충이 영향

［충북일보］ 충북도는 8일 지난해 화장률(화장한 시신수 대비 당해 연도 사망자 수) 추정치가 78.1%로 전년 75.1%보다 약 3.0% 증가할 전망이라고 밝혔다.

이는 최근 5년간(2014년도 화장률 65.7%) 12.4% 증가한 수치로 같은 기간 전국 평균 7.2% 보다 약 1.7배 높은 증가율이다.

도는 이렇게 화장률이 증가한 것은 도민의 친자연적 장례문화 인식이 확산되었을 뿐 아니라 최근 화장시설 및 자연장지 등 친자연적 장사시설 확충과도 연관이 있다고 분석하고 있다.

현재 도내 화장시설은 청주 목련원, 충주 하늘나라, 제천 영원한 쉼터 등 총 3개소에 17개 화장로를 운영 중이다.

도는 올해 국비 8억 원을 확보해 화장로 1개로 추가 증설과 노후 화장로 개보수 사업 등을 추진하고 있다.

또한 올해 완공 목표로 진천군에 국비 42억 원을 확보해 120,575㎡ 규모의 공설 자연장지를 조성하고 있다.

박원춘 노인장애인과장은 "앞으로 장사시설 확충과 기존 연료설비를 친환경 연료설비로 교체하는 등 늘어나는 화장 수요에 선제적으로 대처해 도민의 이용에 불편함이 없도록 적극 노력하겠다"고 밝혔다.

/ 최대만기자