"대통령 선거일 춥다"…투표율 비상

포근 예상 깨고 영하 13도 강추위
날씨 돌발변수에 각 선거캠프 '비상'

18대 대통령 선거에 중요한 변수가 생겼다. 바로 '날씨'다. 이번 대선 투표일엔 전국이 영하권으로 떨어지며 역대 선거 날씨 중 가장 추울 전망이다. 19일 충북은 북서쪽에서 확장하는 찬 대륙고기압의 영향을 받아 아침 최저기온이 영하 13도에서 영하 9도까지 떨어지겠다. 낮 최고기온도 영하 2도~영하 1도에 머물겠다.

이는 역대 선거일 중 가장 낮은 기온이다. 봄, 여름에 각각 치러지는 총선과 지방선거는 볼 것도 없다.

겨울 선거에선 17대 대선이 가장 추웠다. 2007년 12월19일 청주지방 기온은 최저 영하 4.1도/ 최고 5.7도를 보였다. 당시 충북지역 최종 투표율은 61.3%(전국 63%)로 역대 대선 최저치까지 떨어졌다.

16대 대선이 치러진 2002년 12월19일엔 0.7도/10.8도로 포근했다. 1997년 12월18일의 15대 때도 0.8도/10도로 비슷했다. 각각 최종 투표율은 68%(전국 70.8%)와 79.3%(전국 80.7%). 아침기온이 영하권으로 떨어진 17대 보단 모두 높았다.

8대부터 12대까지 10년간의 '체육관 간접선거' 후에 치러진 13대와 14대 대선은 민주화 열풍을 타고 전반적으로 높은 투표율을 보였다. 1987년 12월16일의 13대 대선은 91%, 1992년 12월18일의 14대 대선은 81.3%를 기록했다. 당시 청주지방 기온은 각각 영하 2.2/ 5도, 영하 4.1/ 6.7도였다.

봄에 치러진 6대, 7대 대선은 80% 중후반의 높은 투표율을 나타냈다. 그 이전 대선 땐 공식적인 기상관측이 이뤄지지 않았다.

이번 18대 대선의 경우 지난주 중반만 해도 영하 2도/ 5도의 무리 없는 날씨가 예상됐지만, 갑작스레 다가온 찬 대륙고기압의 영향으로 돌발 변수가 생겼다. 각 선거캠프는 전체적인 투표율 하락을 예상하면서 부랴부랴 유·불리 분석에 돌입했다.

현재 여론조사기관이 예상하는 투표율은 68~70%. 날씨 변수는 제외된 예상치다. 복수의 선거캠프 관계자는 "날씨가 추우면 소극적 투표층인 젊은 유권자들의 투표율이 하락, 보수 진영이 유리하게 된다"며 "하지만 추운 날씨를 극복하고 최종 투표율이 70% 중반까지 치솟으면 사실상 야권 후보가 당선될 것"이라고 전망했다.

/ 대선특별취재팀