대선 '보수 對 진보' 격돌

양측 후보 모두 공약은 '경제 민주화'
세대·지역별 투표율 따라 승부 갈릴 가능성 커져

12·19대통령 선거 9일 전이다. 청와대 입성을 놓고 새누리당 박근혜 후보와 민주통합당 문재인 후보가 초접전을 벌이고 있다. 현재로선 그 누구도 승리를 장담할 수 없는 지경이다.

이번 대선은 한 마디로 대형 이슈가 없다. 강력한 경쟁자이며 유력 후보 2명은 똑 같이 경제민주화를 부르짖고 있다. 안철수 전 무소속 후보의 후보사퇴 이후 줄곧 오차 범위내 우세가 점쳐지던 박 후보도 이제는 긴강모드로 돌아섰다.

안 전 후보가 문 후보를 적극 지원하고 나서면서 상황은 또 달라졌다. 이에 따라 박·문 후보 간 대결은 다시 초접전 양상으로 돌아섰다.

◇보수대연합 對 범야권연대

이번 대선의 가장 큰 특징은 1987년 대통령 직선제가 도입된 이래 사실상 처음으로 보수 대 진보의 일대일 구도가 뚜렷하게 형성됐다는 점이다.

문 후보가 친노무현계를 중심으로 선명성과 진보 정체성을 강조하면서 범야권인사들을 대거 끌어모았다. 특히 안 전 후보의 사퇴로 이 같은 구도는 더욱 선명해졌다.

박 후보도 맞대응하고 있다. 박 후보는 이회창, 이인제, 김영삼, 김종필, 박세일 등이 함께 하는 보수대연합을 구축했다. 여기에 한광옥, 한화갑 등 동교동계 인사들까지 끌어들여 '대연합'의 범위를 대폭 확장하고 있다. 박 후보가 옛 '3김(金) 세력'을 모두 끌어안는 성과를 올리고 있다.

문 후보는 심상정, 노회찬, 조국, 황석영, 공지영, 정혜신 등이 함께 하는 국민연대로 대응하고 있다. 집권 후 지역 정파 정당을 넘어선 '초당파적 거국내각'을 구성하겠다는 계획도 발표했다.

문 후보는 보수결집을 구태정치인들의 결합으로 치부하고 있고, 여기에 공을 들이고 있다.

박 후보를 정점으로 하는 범보수연합, 문 후보를 위시로 하는 범진보연합은 이미 한 판 세 대결을 위한 총결집령을 내린 상태다.

특히 사상 첫 '여성대 남성'의 성(性)대결 구도라는 정치적 의미와 함께 이번 대선 결과에 따라 승자와 패자의 명암이 극명하게 갈릴 상황이다. 또 이에 따른 정치지형 대변화의 방향과 폭도 급변한다는 점에서 양측 간의 퇴로없는 일전이 불가피한 상황이다.

◇ '대형 공약' 없고, 與野 모두 '경제민주화'만 부각

이번 대선의 또 다른 특징은 2002년 '행정수도 이전', 2007년 '한반도 대운하' 등과 같이 선거판을 뒤흔들 만한 '대형 공약'이 없다는 점이다.

이런 형국에 국정철학과 체제 개편과 연관되는 경제민주화나 복지정책, 검찰개혁 등 큰 틀의 사안들이 이슈로 부각되고 있다.

장기화되는 세계 경기침체와 국내경제 성장동력 상실, 증가하는 실업률과 자살률, 가계소득 감소와 이로 인한 출산율 저하 등 심각한 사회문제의 근본적인 해결책으로 등장한 것 역시 경제민주화이다.

박 후보는 김종인 국민행복추진위원장을, 문 후보는 이정우 경제민주화위원장을 앞세워 재벌개혁, 기업범죄 처벌, 순환출자 금지, 경제적 약자 권익 보호, 공정거래 관련법 개선, 기업지배구조 개선, 금산분리 강화 등을 앞 다퉈 추진하고 있다.

경제민주화라는 시대적 과제를 놓고 어느 진영이 더 진정성을 띠고 있는지, 어느 정도 수준까지 경제민주화가 달성돼야 하는지를 판단하는 것은 결국 유권자의 몫으로 남게 됐다.

◇지역주의 완화, 세대별 투표 경향 강화

이번 대선에서 가장 뚜렷한 특징 중 하나는 지역주의가 완화 조짐이 보이고, 세대별 투표 경향이 강화되고 있다는 점이다.

중앙선거관리위원회가 집계한 결과 이번 대선의 전체 유권자 중 영호남지역 유권자의 비중이 줄어들고, 수도권 유권자 비중이 커지면서 지역구도가 일부 흐트러질 조짐이 보인다는 것이다.

선관위에 따르면 지난 4·11 총선 당시 영남 유권자의 비중은 16대 대선(27.5%) 때보다 1.3%p 줄어든 26.2%였다. 호남 역시 16대 대선 11.2%에서 지난 총선 때 10.1%로 비중이 1.1%p 감소했다.

반면 충청과 강원, 제주는 크게 달라지지 않았다. 다만 서울과 인천, 경기 등 수도권 유권자 비중은 16대 대선 당시 47.0%에서 지난 총선 때 49.3%로 2.3%p 증가했다.

결과적으로 지역구도에 틈이 발생할 여지가 생긴 가운데 세대별 표심이 관심사로 부각되고 있다. 50대 유권자의 비중이 크게 늘어났기 때문이다.

야권에 우호적인 젊은 층은 줄어든 반면 장년과 노년층은 크게 늘었다. 19세와 20~30대 유권자 비중은 16대 대선 당시 48.3%에서 지난 총선에서 38.8%로 9.5%p나 줄었다.

하지만 50대 이상은 16대 대선 때 29.3%에서 39.2%로 9.9%p 늘었다. 50대 이상이 1천575만3천358명으로 30대 이하(1천560만8천460명)를 추월했다.

지역별·세대별 상황 변화는 박 후보와 문 후보 중 누구에게 더 유리하고 불리한 지를 판별하기가 쉽지 않다.

박 후보가 상대적으로 약세인 수도권에서 유권자 수가 늘어난 점은 문 후보에게 유리하다는 평이다.

반면 보수 성향인 50대 이상 유권자들이 크게 늘었다는 점은 오히려 박 후보에게 유리하다는 분석이다.

결국 12·19대선의 향배는 투표율에 따라 승부가 갈릴 가능성이 더욱 커졌다.

최근 여야가 투표시간 연장 문제를 놓고 첨예하게 대립했던 것처럼 이번 대선에서 투표율의 중요성이 그만큼 중요해졌다는 것을 의미하고 있다.

/대선특별취재팀