여야, 총선 투표율에 쏠린 눈

SNS 선거 파급력 '시계 제로'…판세 유·불리 계산
충북도선관위 "18대 때보다 다소 높아질 것" 전망

4·11총선 투표율에 관심이 쏠리고 있다.

여야 후보들에 대한 지지도가 연령대별로 크게 달라 젊은 층의 낮은 투표율 속에서 선거가 치러질 경우에는 지금까지 드러난 판세와 다른 양상을 보일 수도 있기 때문이다.

인터넷 선거운동이 허용되면서 이번 19대 국회의원 선거에서 트위터, 블로그 등 소셜 미디어의 영향력에 관심이 집중되고 있다.

전문가들은 스마트폰 3천만명 시대와 가입자 4천만명이 넘은 카카오톡 등 모바일 메신저들의 급성장까지 겹쳐 소셜네트워크서비스(SNS)의 선거 파급력은 '시계 제로'라는 분석을 내놓고 있다. 선거 당일 인터넷 선거운동은 금지하지만 투표소 인증샷을 게시하는 건 허용했다.

일단 사회적 분위기는 SNS가 정치에 무관심하던 젊은층의 참정권 행사를 독려하고 다양한 민의를 반영할 수 있다는 순기능적 측면에 집중된다.

충북도선거관리위원회는 이를 토대로 이번 4·11총선은 18대 국회의원선거 때보다는 다소 높은 투표율을 기록할 것으로 전망하고 있다.

지난 18대 국회의원 선거에서는 도내 유권자 115만1천531명 가운데 56만7천506명만이 투표에 참여해 투표율이 절반에도 못 미친 49.3%로 역대 최저를 기록했다. 이는 전국 평균 투표율 46.0% 보다는 3.3%포인트 보다 높았지만, 17대 총선의 58.2% 보다는 8.9%포인트나 떨어진 것이다.

지역별로는 보은이 64.5%로 가장 높았고 청주 흥덕구가 44.8%로 가장 낮았다.

시·군별 투표율은 △청주 상당 45.4% △청주 흥덕 44.8% △충주 52.0% △제천 48.1% △단양 53.9% △청원 49.3% △영동 62.0% △보은 64.5% △옥천 60.4% △음성 47.5% △진천 51.9% △괴산 54.8% △증평 45.6%를 각각 기록했다.

지난해 10·26 서울시장 선거에서도 트위터 등 SNS를 통한 젊은층의 투표 독려 운동이 지지세가 약했던 박원순 후보를 당선시키는 데 결정적 역할을 했다는 분석들이 나왔다.

SNS가 보수·진보의 구분이라기보다 권력에서 소외된 사람들이 현 권력에 불만을 털어내는 공간으로 더 적극적으로 활용하는 측면이 강하다는 것이 전문가들의 분석이다.

이에 따라 이반된 민심이 선거일로 다가서면서 다시 추슬러 질 지, 공천과정에서 쇄신공천에 나름 성공했다는 평가를 받고 있는 특정 정당으로 갈지, 아니면 무소속 후보 및 통합진보당 등 군소정당에 힘을 실어 줄 것인지가 4.11총선의 관전 포인트가 되고 있다.

청주지역 한 후보선거캠프 관계자는 "박빙의 승부가 예상되는 도내 선거구에서 투표율은 중요한 변수로 작용할 공산이 크다"면서 "연령별 정당 지지 행태가 뚜렷한 상황에서 20·30대의 투표장 이탈이 가속화된다면 손해를 초래할 수 있다는 분석이 제시돼 긴장하고 있다"고 말했다.

충북도선거관리위원회 관계자는 "지난 18대 총선 때에는 투표율이 다른 지역보다 낮았다"면서 "유권자의 투표참여를 높이기 위해 캠페인과 대면 홍보활동 등을 강화하고 있다"고 밝혔다.

/특별취재팀