안병만 장관 "과학벨트 입지 전면 재검토"

이명박 대통령의 충청권 대선공약인 국제과학비즈니스벨트의 세종시 유치에 빨간불이 켜졌다.

6일 오전 국회에서 열린 교육과학기술위원회 전체회의에서 안병만 교육과학기술부장관이 생각에 잠겨 있다.

국제과학비즈니스벨트 주무부처인 교육과학기술부의 안병만 장관은 6일 과학벨트 입지선정과 관련 "세종시 수정안이 부결돼 원점에서 재검토할 것이며 경쟁을 통해 다시 입지선정을 할 것"이라고 말한 것으로 알려졌다.

자유선진당 이상민(대전 유성)의원에 따르면 안 장관은 이날 국회 교육과학기술위원회 교육과학기술부 업무보고에서 "세종시 수정안을 전제로 세종시 입주가 이루어진 만큼 이제는 경쟁을 해서 다시 입지를 선정해야 한다"고 밝혔다.

이 의원은 이에 대해 "지난 1월11일 세종시 수정안이 발표될 때 교과부는 세종시가 도시기반계획이 완성돼 있어서, 기초과학연구원·중이온가속기·국제과학대학원 건설을 즉시 시작할 수 있고 우수한 연구인력 확보가 가능하다고 했다"고 지적했다.

이어 "당시 교과부는 과학벨트의 부지선정 계량평가에서 세종시가 연구원확보, 연구인프라, 부지가격 등에서 가장 최적지로 결정된 것이라고 발표해놓고, 이제 최적지가 아니라고 하고 있으니 이게 말이 되는가"라고 질타했다.

이 의원은 특히 "과학벨트는 당초 세종시 수정안과는 별개로 우리나라 기초과학 육성을 위해 마련된 국책사업으로 수정안이 폐기됐다고 원점에서 재검토한다고 하는 것은 교과부장관으로서 할 말이 아니다"라고 질책했다.

하지만 안 장관은 "수정안을 만들 경우 잘 어울린다는 얘기고 그것(수정안)을 백지화하고 다시 시작할 때는 더 잘 어울리는 지역이 있을 수 있다"며 기존 입장을 되풀이했다.

안 장관의 이날 발언으로 정부가 이 대통령의 과학벨트 공약을 수정할 것으로 확인되면서 향후 정부의 행보에 이목이 집중될 전망이다.

서울/ 김홍민기자