충북경제자유구역 지정, 11월 결정 날 듯

노영민 의원, 충북경제자유구역 지정 촉구
최경환 장관 "적극 검토하겠다"

충북경제자유구역 지정여부가 이르면 올 11월말께 결정될 전망이다.

24일 국회 지식경제위원회 노영민(민주당, 청주흥덕을·사진)의원에 따르면 최경환 지식경제부장관은 지난 21일 국회 지경위 전체회의에 출석해 업무현황을 보고하면서 경제자유구역 추가지정과 관련한 향후 일정에 대해 "11월말께 최종 지정할 계획"이라고 밝혔다.

최 장관은 특히 이날 노 의원이 충북경제자유구역 지정을 촉구하자 "적극 검토하겠다"고 답변했다.

경제자유구역은 2003년에 3개(인천, 부산·진해, 광양만권), 2008년에 3개(대구·경북, 황해, 새만금) 등 총 6개 지역이 지정됐지만, 2008년에 지정된 지역은 현재까지 사업 착수도 되지 않고 있다

최근에는 총리실과 감사원이 경제자유구역의 과다지정에 대한 문제를 지적하면서 추가 지정이 불투명한 상황이다.

추가로 경제자유구역 지정을 요청한 지역은 충북을 비롯해 강원, 경기, 전남 등 4개 지역이다.

지경부는 경제자유구역 활성화 전략을 6월말에서 7월초에 수립하고, 추가 신청지역에 대한 평가를 7월중에 완료할 예정이다.

이후 8월말에서 9월초까지 추가지정을 위한 예비지정을 한 이후, 개발계획 조정을 위한 관계부처(기재부, 농림부)협의회를 거쳐 올해 11월말께 최종 지정한다는 계획이다.

노 의원은 이날 "충북의 경제자유구역 지정을 강력히 촉구한 결과, 긍정적인 답변을 얻어냈다"며 "충북도와 힘을 합쳐 충북경제자유구역이 지정되도록 노력하겠다"고 말했다.

경제자유구역으로 지정되면 각종 세금감면과 규제완화 등 경제활동 혜택이 부여돼 기업유치를 통한 성장 거점으로 육성된다.

서울/ 김홍민기자