＂해켓 대결서 최고성적 내겠다＂

박태환 세계 수영선수권 출전 자신감 표현

3월 세계수영선수권대회를 앞두고 있는 ‘마린보이’ 박태환(18· 경기고)이 장거리 수영 세계 최강 그랜트 해켓(호주)과 대결에서 최고 성적을 내겠다고 다짐했다.

이틀 전부터 멜버른에서 전지훈련중인 박태환은 14일 미국 스포츠전문채널 폭스스포츠와 인터뷰에서 “해켓은 어릴 적부터 우상이었다. 이번 대회에서 해켓과 처음 경기를 하게 될 텐데 내가 이룰 수 있는 최고의 기록으로 맞서겠다”고 말했다.

해켓은 자유형 1,500m 세계기록(14분34초56)을 보유하고 있다. 2001년 7월 후쿠오카 세계선수권대회 때 세웠는데 6년째 깨지지 않고 있다.

박태환의 자유형 1,500m 최고기록은 작년 말 도하아시안게임 때 작성한 14분55초03. 아시아 선수로는 처음으로 ‘마의 15분’ 벽을 넘어섰지만 해켓의 기록에 여전히 20초 이상 차이가 난다.

박태환에게 해켓은 여전히 우상일 수밖에 없다. 그는 그러나 “해켓과 대결이 몹시 기다려진다”며 강한 자신감을 드러냈다. 베이징올림픽에 대한 의지도 보였다. “내년 올림픽을 위해서 나에게 2007년은 매우 중요한 해다. 기록단축을 위해 매 순간 노력하겠다”고 말했다.

한편 폭스스포츠는 한국의 ‘수영 신동’ 박태환이 작년 8월 캐나다에서 열린 범태평양수영대회에서 2관왕을 차지한 데 이어 아시안게임 3관왕에 오르는 등 나날이 성장하며 해켓이 수년간 유지해 온 ‘세계 최강 권좌’를 위협하고 있다고 소개했다.

/ 연합뉴스