법무보호복지공단 '새 생활 합동결혼식' 열려

"오랜만에 느껴보는 행복이에요"

김상구(가명) 씨 부부 등 3쌍이 합동결혼식을 올리고 있다.

ⓒ 강현창 기자

"아내에게 떳떳한 남편이 되겠습니다."

깔끔하게 예복을 차려입은 김상구(가명·61)씨는 신부의 손을 꼭 잡았다. 신부(49)의 입가에 미소가 퍼졌다.

지난 1975년, 김 씨는 폭행 등의 죄를 짓고 징역 5년형을 선고받았다. 순간의 감정을 이기지 못한 대가는 너무나 가혹했다. 복역 중 아내가 암으로 세상을 떠난 것이다.

김 씨는 차가운 철창을 바라보며 한없이 울었다. 그리고 다시는 죄를 짓기 않겠다고 다짐했다.

그렇게 5년이 흘러 김 씨는 빛을 다시 보게 됐다. 그러나 세상은 김 씨에게 호락호락하지 않았다. 무엇보다 차가운 시선이 김 씨를 힘들게 했다.

"그래도 교도소에 다시 갈 수는 없었어요. 정말이지 악착같이 살았습니다"

김 씨는 막노동판을 떠돌며 힘겹게 돈을 모았다. 이제야 생활이 안정되는 것 같았다. 그러나 시련은 다시 찾아왔다.

어느 날 새벽, 일을 나서는 그에게 트럭이 달려들었다. 대수술 끝에 머리에는 인공뼈를 심고 몸 여기저기에는 철심을 박았다.

이제는 일을 할 수도 없는 형편이 됐다. 모아놓은 돈은 조금씩 줄어갔다. '행복'이란 단어는 사치에 불과하다 싶었다.

그런 그에게 한 여자가 다가왔다. 한 동네 살던 여자였다. 여자도 자궁암을 앓으며 힘겨운 나날을 보내고 있었다.

둘은 서로를 의지하며 사랑에 빠졌다. 김 씨는 그녀의 치료를 위해 전 재산을 쏟아부었다. 세상에 남은 것은 그녀 하나기에 아까운 것은 없었다.

몇 년 후 여자는 완치판정을 받았고, 둘은 결혼을 결심했다.

그리고 26일 오후 2시. 둘은 정식으로 부부의 연을 맺었다. 청주시 흥덕구 미평동 선택웨딩홀에서 열린 한국법무보호복지공단 '새생활 합동결혼식'에서였다.

이날 결혼식에서는 김 씨 부부 외에 두 커플이 더 백년가약을 맺었다.

결혼식을 마친 김 씨는 눈물을 훔치며 말했다.

"행복이란 거. 참 오랜만에 느껴보네요. 앞으로 둘이 힘을 합쳐 씩씩하게 살아갈겁니다. 지켜봐주세요"

/ 강현창기자