부끄러운 자화상 '신조어 공화국'

어원불명 줄임말·외래어 등 범람… 지자체도 한글 맞춤법 틀려 '망신'

9일은 563돌 한글날이다. 인도네시아의 한 소수민족이 한글을 공식 문자로 채택하고 유네스코가 문맹 퇴치에 기여한 개인이나 단체에 '세종대왕상'을 수여하는 등 세계 각국이 '한글'의 우수성을 인정하고 있다.

그러나 정작 우리나라에서는 외래어 범람 및 각종 신조어 남발로 한글의 의미가 퇴색돼가고 있다.

◇각종 간판 '외래어 투성'

청주대학교 국어문화원이 청주시 상당구 성안길 60개 업소의 거리간판을 조사한 결과 외래어 상호를 사용하는 업소가 45곳(75%)으로 나타났다.

또 한자어 4곳, 외래어와 한자어 합성어 2곳, 고유어와 한자어 합성어 3곳, 고유어와 외래어 합성어 2곳으로 나타났으며 고유어 간판은 불과 4곳(6.7%)밖에 되지 않았다.

청주대 국어문화원 관계자는 "우리나라 기업인들은 외래어로 상호를 정해야 고급스럽다는 인식을 갖고 있다"며 "소비자 역시 우리말 보다 고유어로 표기돼야 품질이 좋을 것이라는 잘못된 생각을 지니고 있다"고 꼬집었다.

◇'꿀벅지' '솔까말' 등 신조어·줄임말 유행

각종 신조어 및 줄임말의 범람도 한글의 의미를 퇴색시키는 데 한 몫(?)하고 있다.

'꿀벅지(매끈하고 섹시한 허벅지를 표현하는 신조어)', '솔까말(솔직히 까놓고 말해서의 줄임말)' 등 웬만해서 한 번에 이해하기 힘든 말들이 인터넷과 오락 프로그램을 통해 무분별하게 사용되고 있다.

최근에는 '젭라(제발)', 'ㅇ벗다(없다)' 등 오타에 의한 신조어도 10대, 20대 사이에서 인기를 얻고 있다.

시민 김모(44·청주시 상당구 용암동)씨는 "요즘 젊은 세대들이 쓰는 말 중에 이해가 되지 않는 말들이 너무나 많다"며 "가끔은 중학교에 다니는 딸과 대화가 통하지 않을 정도"라고 쓴웃음을 지었다.

◇지자체도 틀리는 '한글맞춤법'

청주시는 최근 직지 홍보용 소책자 '자랑스런 직지, 세계기록유산 바로알기' 3천부를 발간했다.

그런데 시는 직지와 금속활자를 제대로 알리겠다는 의욕이 앞선 나머지 책 제목의 한글맞춤법을 틀리는 실수를 범하고 말았다.

시가 실수한 부분은 다름아닌 '자랑스런'이란 표현이다. 한글맞춤법에 따르면 '자랑스런'은 틀린 표현으로 '자랑스러운'이 정확한 표현으로 돼 있다.

시민 김모(30·청주시 흥덕구 복대동)씨는 "'국기에 대한 맹세'에서도 '자랑스런'이란 표현이 지난 2007년 이후 '자랑스러운'으로 바뀌었는데 아직까지 그것도 모르느냐"며 "직지를 배우러 온 초등학생들이 비웃겠다"고 말했다.

/ 임장규기자