4·10총선의 충북민심 어디로 향할까

［충북일보］ 4·10총선이 석 달 남짓 남았다. 선택을 위한 첫 걸음은 공천 혁신이다. 여야 모두 같은 조건이다. 여당은 '운동권 청산'을 전략으로 내세우고 있다. 민주당은 '정권 심판론'에 안주하고 있다. 이래선 안 된다. 여당은 야당을 대화 파트너로 인정해야 한다. 그래야 국정에도 성과가 난다. 야당도 이대로 가면 미래가 없다. 내 잘못부터 인정하고 상대 실책을 꼬집어야 한다. 그래야 정치 발전을 이룰 수 없다. 유권자의 눈은 늘 매서웠다. 표를 몰아주는 때도 있지만 때론 제3정당을 교섭단체로 키워 양당을 견제하기도 한다. 충북은 늘 정국의 바로미터 역할을 했다. 모든 게 여야의 태도에 달렸다.

충북 지역의 총선 열기도 점점 달아오르고 있다. 그동안 하마평에 오르던 인사들은 예비후보로 등록해 일찌감치 선거전에 뛰어들었다. 지역구 국회의원은 현역 프리미엄을 활용해 총선 준비에 들어갔다. 도내 8개 선거구는 공천장을 거머쥐기 위한 현역 의원과 예비후보들의 대결 등 정당별 경쟁이 치열하다. 한동훈 국민의힘 비대위는 늦어도 다음 주 초까지 공천관리위를 출범시킬 계획이다. 더불어민주당은 이미 지난주 공관위원장을 임명했다. 여야 모두 이제 시작이다. 앞으로 어느 당이 얼마나 쇄신하는 모습을 보여 주느냐가 중요하다. 승패를 좌우할 열쇠다. 무엇보다 얼마나 인적 쇄신을 이룬 공천이냐가 핵심이다. 정치권에선 벌써부터 '윤심 팔이' '이심 팔이' 우려가 나오고 있다. 비대위가 됐든 공관위가 됐든 윤심과 이심에 휘둘리면 실패는 불을 보듯 훤하다. 국민의힘이든 민주당이든 냉정하게 판단해 옥석을 가려야 한다. 그래야 초반 '혁신바람'을 지속할 수 있다. 독립적인 공천에 나서야 인정받을 수 있다. 이번 총선은 결국 여야의 쇄신경쟁이다. 구태에 머물면 필패할 수밖에 없다. 정치는 결국 국민이 결정한다. 여야는 국민을 위한 정책을 만들고 국민을 향해 뛰어가야 한다. 국민을 위한 정치가 기존 정치의 쇄신이다.

충북 민심은 여전히 혼돈 속이다. 결정권을 쥔 중도층이 여전히 요지부동이다. 여야 어느 쪽에도 마음 주기를 주저하고 있다. 민심 이반이 그만큼 심각하다. 거대 양당에 대한 너무나 큰 실망 때문이다. 무엇보다 민생을 외치면서 분열과 대립의 길로 역주행한 탓이 크다. 그러다 보니 지난 총선으로 국회에 진출한 의원들의 의정 활동에 대한 심판일 수밖에 없다. 물론 심판과 희망이란 의미도 함께 갖는다. 심판은 과거에 대한 평가이고 희망은 미래에 대한 염원이다. 두 개가 적절히 융합할 때 발전이 가능하다. 지난 총선에서 충북은 여야 4대 4로 균형을 이뤘다. 하지만 지난 4년 동안 균형만큼의 화합과 상생의 정치는 없었다. 중앙 정치 그대로였다. 이제 새해가 밝았다. 뭔가 달라야 한다. 정부와 여당은 민생에 무한 책임을 져야 한다. 집권 3년 차 국정 운영 플랜을 명확히 제시해야 한다. 야당은 견제만 할 게 아니다. 견제하되 국정에 협조할 건 협조하는 대안 세력의 모습을 보여줘야 한다. 국민들은 누가 더 오만과 독선에 빠져 있는지 알고 있다. 누가 민생을 챙기는지 냉철하게 지켜보고 있다. 4월 총선은 아주 중요하다. 충북에서 여야 균형이 유지될지, 쏠림현상이 나타날지도 주목된다. 여야는 어떤 정책 방향과 노선으로 더 나은 미래로 나아갈지 제시해야 한다. 그래야 국민들이 적극적 참여와 올바른 선택을 할 수 있다.