보은 '대추나무 심기' 본격화

생대추 판매로 전국적인 명성을 얻고 있는 대추의 고장 보은에서 대추나무 심기가 본격적으로 시작됐다.

보은군은 대추재배에 적합한 기후와 토양 조건을 갖춘 데다 3년 전부터 생대추 판매로 고소득이 보장되면서 농민들이 앞 다퉈 대추나무를 심고 있다

군은 올해 대추묘목 구입, 비가림시설과 관수시설 등 대추생산을 위한 지원사업에 모두 50억원을 집중 투입할 계획이다.

또한, 2008년말 현재 440㏊의 대추나무 식재면적을 오는 2010년까지 1천㏊로 확대할 야심 찬 프로젝트를 추진하고 있다.

특히, 고품질의 생대추를 생산하기 위해 민관이 함께 손잡고 설립한 (주)속리산유통을 통한 판매로 농가소득의 배가를 추구한다는 구상이다.

올해 처음으로 2천640㎡ 논에 대추나무를 식재한 송재용(72·속리산면 상판리)씨는"마땅한 대체작물을 찾지 못해 그 동안 많은 고민을 했지만 군에서 전폭적으로 지원을 하고 있는 대추나무를 심기로 결정했다"며 "2~3년 정도면 수확이 가능하고 타작목보다 소득이 비교적 높아 기대가 크다"고 말했다.

한편, 군 관계자는 "대추나무는 4월 중순까지 배수가 양호한 곳에 심어야 하며 잔뿌리 형성이 잘 돼있고 분주묘 채취 후 1년간 가식해 키운 좋은 묘목을 구입해 심어야 한다"고 당부했다.

보은 / 정서영기자