이번 추석민심은 정치권에 뭘 충고할까

［충북일보］ 　내일부터 추석연휴가 시작된다. 여야의 추석행보에 관심이 쏠리고 있다. '조국사태'에 따른 후폭풍의 향배가 결정 날 것으로 보인다. 추석연휴가 지나면 과연 어느 쪽이 더 국민들의 마음을 얻을지 궁금하다.

　조국사태는 문재인 대통령의 임명 강행으로 일단락 됐다. 하지만 당장의 혼란뿐만 아니라 여야의 극한 대결을 부추기는 소재로 재활용될 가능성이 크다. 그 때마다 국민의 절망감은 깊어질 수밖에 없다. 그럼에도 여권은 총선까진 아직 시간이 길다고 여기는 분위기다. 지금의 이런 국면이 곧 잊힐 것으로 믿는 분위기다. 과연 그럴까. 실망은 상황에 따라 희망으로 바뀔 수 있다. 하지만 한 번 마음에 새겨진 환멸은 오래도록 남는다.

　추석을 앞두고 민심은 이미 싸늘해졌다. 조국사태에 이은 경기 위축 경고음 때문이다. 잠재성장률마저 하락하며 향후 경제 성장에 대한 기대마저 꺾였다. 정부는 곧바로 민심 달래기에 나섰다. 홍남기 경제부총리가 전통시장을 방문했다. 이해찬 더불어민주당 대표도 추석을 앞두고 전통시장을 찾았다. 추석 민심을 살피고 추석 물가를 점검했다. 하지만 국민들에게 경기 회복에 대한 확신을 주기엔 역부족이다.

　한국당은 조국 법무부 장관에 '위선자' 프레임을 씌워 추석밥상머리에 올리려고 하고 있다. 딸 대학입시, 펀드투자 등 최근 한달 동안 제기된 각종 의혹을 소재로 삼고 있다. 겉으로는 개혁과 청렴 이미지로 포장했지만 속은 특권층의 전형적인 모습을 보였다는 점을 부각하려 하고 있다. 반면 민주당은 제기된 의혹이 대부분 해소됐다며 조 장관을 적극 엄호하고 있다. 이 같은 프레임은 지역 정치권에서도 똑같이 나타나고 있다.

　추석연휴는 민심의 용광로와 같다. 그 때 그 때 전국 민심의 흐름을 역동적으로 만들어내기 때문이다. 여야 정치권이 추석민심 향방에 촉각을 곤두세우는 까닭도 여기 있다. 집권 여당으로선 여간 부담이 큰 게 아니다. 여당은 정기국회에서 민생 및 경제 문제를 해결해야 한다. 시대적 과제에 대한 해결책을 도출해야 민심을 얻을 수 있다. 하지만 지금처럼 꽉 막힌 여야관계에선 어려운 얘기다. 정치실종의 비극성만 표출할 뿐이다.

　추석연휴 뒤에는 어떤 방식이든 정국운영의 새로운 돌파구를 찾아야 한다. 추석민심이 하나의 잣대가 될 수도 있다. 하지만 더 중요한 건 여야 지도부의 인식 변화다. 여론은 자연스럽게 형성되는 국민 의견이다. 현장의 목소리를 경청하는 여야 지도부가 돼야 한다. 이번 추석 연휴 민심이 어떻게 형성될지는 알 수 없다. 저마다 자신이나 자신이 속한 정당에 유리한 프레임 만들기에만 급급해선 안 된다. 잘 듣고 결단해 실천하는 게 중요하다.

　싸움질만 일삼는 국회를 좋아할 국민은 없다. 서민경제부터 살려놔야 한다. 그런데 국회는 내년 총선에서 의석수 확대에만 관심을 쏟고 있다. 야당은 걸핏하면 국회 의사일정을 보이콧하고 있다. 여당은 야당을 포용하고 설득할 능력이 없는 것 같다. 그러다 보니 정쟁의 최전선에서 갈등만 키우고 있다. 그 사이 민생 법안들은 국회 서랍에서 잠을 자고 있다.

　실제로 이번 국회 성적표는 참담하다. 의안 본회의 처리율이 지난달까지 28.8%에 불과했다. 사실상 파업이나 다름없다. 의원들 마음은 이미 내년 4월 총선에 쏠려 있다. 다른 직장처럼 무노동 무임금 원칙을 적용해야 한다는 여론이 들끓고 있다. 임기 중 투표를 통해 의원직을 박탈하는 국민소환제를 도입해야 한다는 주장도 나오고 있다. 무능하고 부패한 의원들이 발을 붙이지 못하도록 정치를 바꿔야 한다는 얘기다.

　당리당략에 급급한 정당은 유권자들의 준엄한 심판을 받아야 한다. 썩은 정치는 썩은 선거에서 비롯된다. 타락한 정치의 악순환은 타락한 정치인만으론 불가능하다. 유권자의 동조 없인 불가능하다. 정치가 바로 서기 위해 깨끗한 선거가 필수조건이다. 깨끗한 선거는 깨끗한 유권자 의식이 선행조건이다. 유권자가 현명해야 선거혁명도 가능하다. 국가의 미래와 정치도 바꿀 수 있다. 추석연휴 동안 잘 따져 결정해야 정치권에 추석민심으로 충고할 수 있다.