청주를 양성평등 문화도시로 만들자

[충북일보] '양성평등' 의식이 높아지고 있다. 하지만 현실적인 변화는 그리 크지 않다. 그러다 보니 양성평등이라는 용어 자체가 수많은 오해를 불러오곤 했다.

'양성평등기본법'이 오는 7월1일 시행 1주년을 맞는다. 여성과 남성의 조화로운 참여와 사회통합을 강조하는 '실질적 양성평등 실현'을 가능케 했다. 이법 제38조 및 동법시행령 제23조에 근거해 매년 7월1일~7일이 양성평등주간으로 지정됐다.

정부는 양성평등 실현을 촉진하고 국민적 관심을 제고하기 위해 각종 행사를 열고 있다. 1996년 '생명존중 의식의 확산'을 주제로 제1회 행사가 열렸다. 지난해부터 '여성주간'에서 '양성평등주간'으로 명칭이 변경됐다.

청주에선 양성평등 문화 확산을 위한 '여성친화 서포터즈'까지 생겼다. 여성친화도시 사업의 모니터링과 생활 속 불편사항 개선 건의, 여성친화 마을 만들기 사업의 직접 참여 등 여성친화도시 사업의 파트너 역할을 하게 된다.

청주시는 지난 28일 2단계 여성친화 서포터즈 40명에게 위촉장을 수여했다. 시의회도 같은 날 양성평등을 위한 의원연구단체인 '양성평등연구회'를 발대했다. 이 연구회는 여성인권 및 관련 정책 연구 등을 통한 양성평등 기반마련을 위해 결성됐다.

그러나 양성평등은 구호나 단체 설립만으로 이뤄지는 게 아니다. 몇 년 전부터 상대의 성에 적대감을 드러내거나 비하하는 표현이 온라인을 중심으로 급속도로 확산됐다. 얼마 전 강남역 사건은 성별 대립구도가 표면화된 대표적 사례다.

남성과 여성은 서로 동등한 파트너로 인식돼야 한다. 그러기 위해 서로 존중하는 문화가 지금보다 더 확산돼야 한다. 제도개선에 앞서 사회구성원들의 공감대와 인식변화가 있어야 한다. 그래야 진정한 양성평등 실현이 가능해진다.

정부가 지난 22일 사회관계장관회의에서 발표한 '여성폭력 예방 및 양성평등한 사회환경 조성 대책'에도 국민 일상 속에서, 또 인식 속에서 성차별을 해소하고 양성평등 의식을 높이기 위한 방안이 포함됐다.

진정한 선진국은 양성평등 문화 정착을 통해 만들어진다. 하지만 누구 하나가 앞장선다고 하루아침에 이런 문화가 조성되는 게 아니다. 생활 속 작은 실천부터, 사소한 말 한 마디부터 변해야 한다. 그게 모두가 행복한 양성평등시대로 가는 길이다.