노는 딸기밭에 '멜론'심어 고소득

딸기재배 농가 2기작 눈길

청원군의 대표 특산물인 딸기를 재배하는 농가가 휴작기를 이용해 멜론을 재배해 고소득을 올리고 있어 주목을 받고 있다.

청원군 농업기술센터는 딸기 재배 농가들이 겨울철 딸기를 재배하고 4∼5개월이나 되는 휴작기를 가짐에 따라 새 소득원 개발과 농가의 경쟁력 확보를 위해 시설딸기 후기작으로 멜론 재배를 권장하고 있다.

멜론 출하기 조절을 위해 지난 4월부터 이달까지 6차례로 나눠 정식하고 100일간의 재배기간을 거쳐 이달부터 출하를 시작하는 등 농가 소득에 열을 올리고 있다.

최근 딸기 재배 시설하우스에서 멜론을 수확해 출하한 한상훈(남일면 화당리)씨는"생산 단계에서부터 품질관리에 들어가 모양과 당도가 좋은 고품질 상품을 생산하게 돼 고소득을 올릴 것으로 기대된다"라고 기쁨을 감추지 않았다.

'딸기와 멜론'의 작형은 고온기가 있어 여름철 고된 하우스 작업으로 쉽지는 않으나 딸기 1기작에 비해 소득면에서 2배의 소득 증대 효과가 발생함에 따라 센터에서는 딸기 재배농가들 대상으로 재배 확대에 나설 계획이다.

특히 센터에서 시범사업으로 추진하고 있는'시설하우스 병해충방제 자동화 사업'이 생산농가의 노동력절감과 병해충방제 작업 생력화에 도움을 줘 농가들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

센터 관계자는"딸기 2기작으로 대개 토마토를 재배했었는데 이번 멜론 재배 성공으로 보다 농가 소득 작목이 다변화됐다"라며"농가의 경재력 확보를 위해 앞으로도 새로운 소득 작목 도입 및 개발에 매진하겠다"라고 말했다.

한편 베타카로틴 성분이 많은 멜론은 스트레스와 수면장애 해소, 숙취 제거 등에효능이 있는 것으로 알려졌으며, 비타민과 미네랄, 아미노산 등의 풍부한 영양소에 비해 칼로리가 적어 다이어트 식품으로도 인기를 끌고 있다.

청원/조항원기자