무더운 여름철에도 '상추' 안정적으로 키운다.

충북도 농업기술원, 여름상추 냉방재배기술 개발

무더운 여름철에도 상추를 안전하게 생산할 있는 냉방재배기술이 개발돼 재배농가의 관심사로 떠오르고 있다.

4일 충북도 농업기술원에 따르면 이번에 개발된 여름상추 재배법은 히트 펌프를 이용해 공기 중에 있는 열을 저온으로 내려 축열통에 저장했다가 라디에이터와 송풍기를 이용해 상추 재배에 적합한 25℃내외의 온도로 내리는 방업이다.

기존의 여름상추 시설재배는 고온으로 인해 고사율이 48% 정도로 높다. 또 생육이 불량하고, 꽃대가 일찍 올라와 생산량이 크게 떨어져 재배를 기피하고 있는 실정이다.

하지만, 이번에 개발한 기술은 고사율이 2% 정도로 낮다. 정식 후 15일께 생육초기에 잎 수는 일반 시설재배에 비해 1잎이 많다. 잎의 크기도 4㎝정도가 커 전체적으로 생육이 극히 양호한 것으로 조사됐다.

냉방에 따른 전기사용량도 660㎡(200평) 규모의 비닐하우스 1동에서 1일 1만5천 원(농업용 전기) 정도 밖에 소요되지 않아 경영비면에서도 큰 부담이 되지 않는 것으로 알려졌다.

상추재배는 봄, 여름, 가을, 겨울 등 4계절 재배가 모두 가능하다. 봄과 가을철에는 기상환경 조건이 상추재배에 큰 어려움이 없지만, 겨울재배는 연료비가 많이 들어 농가부담이 크고, 여름재배는 고온으로 재배에 어려움이 큰 실정이다.

여름철에는 휴가 등으로 외식이 많아 상추 소비량이 증가한다.

농가의 재배기피 및 생육불량 등으로 수요량이 부족해 상추가격이 매년 크게 오르는 현상이 반복되고 있는 실정이다.

이번 냉방재배기술은 재배농가의 소득 향상은 물론 수급조절로 가격안정과 온난화에도 대응할 수 있게 돼 관심이 모아지고 있다.

박재호 도 농업기술원 농업연구사는 "이번 연구로 여름상추재배의 어려움과 문제점을 해결할 수 있게 되었다"며 "다른 작물재배시험도 확대할 계획으로 있다"고 말했다.

박 농업연구사는 "이번에 개발한 기술은 특허출원과 시책건의 등을 통하여 농가에 조기에 보급될 수 있도록 힘써나갈 계획이다'고 덧붙였다.

/ 엄재천기자 [e-mail]