이시종 지사 "고맙고…덕분이고" 낮은 자세

"일하는 모습 정착"…도청 공무원들에게 모처럼 칭찬
민주당, 무상급식 시행 극찬…"교육감·도의장 결단 때문"

이시종 지사가 충북도청 공무원과 도내 기관장들에게 감사의 뜻을 전해 그 배경에 관심이 쏠린다.

사실 민선5기 1년차 동안 이 지사는 격려와 칭찬에 인색했다는 것이 도청 공무원들의 일반적인 평가였다. 심지어 도청 공무원들을 불신하고 있다는 자조석인 푸념까지 곳곳에서 베어났다. 이는 곧 민선5기의 내부 추진동력인 도청 공직사회를 복지부동 양상으로 치닫게 했다는 혹평으로 이어졌다.

이처럼 칭찬과 격려에 인색하기로 정평(？)이 나있는 이 지사가 모처럼 도청 공무원들을 칭찬하고 나선 것이다.

지난달 30일 도청 출입기자들과 오찬을 함께하는 자리에서다. 이 지사는 이날 "중앙부처 관계자들로부터 최근 도청 공무원들이 많이 움직이고 있다는 소식을 전해 들었다"면서 "이는 신규 사업 추진과 관련해 도청 공무원들이 내년도 정부예산 확보를 위해 동분서주하고 있음을 가늠할 수 있는 대목"이라고 평가했다.

이 지사는 그러면서 "민선5기 출범 후 지난 1년 동안 과부하가 걸릴 정도로 각종 업무를 주문했지만 직원들이 이를 묵묵히 따라 줘 고마울 뿐이다"면서 "2년차에는 신바람 나는 조직문화 실현을 위해 많은 관심을 갖도록 하겠다"고 강조했다.

이 지사는 정부예산 확보를 위해 촉을 세우며 동분서주했다. 이는 충북의 미래 100년 먹을거리 기반을 다지기위한 행보였다. 이 지사는 그간 실국별로 정부예산확보 현황 및 동향을 매주 보고토록 했다. 도청 실국장과 관계 공무원들의 중앙부처 방문 횟수가 잦아질 수밖에 없었다. 중앙부처 관계자들이 도청 공무원들의 잦은 방문에 모습에 혀를 내두를 정도였다는 후문이다.

결국 이 지사는 자신이 지향하고 있는 일하는 분위기가 어느 정도 정착돼 가고 있음을 인식하고 이날 '고맙다'라는 말로 대신한 것으로 해석된다.

이 지사는 이날 이기용 충북도교육감과 김형근 충북도의회 의장도 추켜세웠다.

전국에서 처음으로 초·중학생 전면 무상급식을 실시한 데 따른 감사의 뜻에서다.

이 지사는 지난달 30일 서울에서 열린 민주당이 지방자치 출범 1주년 평가보고대회에 참석했다.

민주당 손학규 대표 등 당 지도부는 이날 충북도가 실현한 무상급식 전면 시행을 모범사례로 극찬했다. 손 대표는 "무상급식을 솔선수범해 모든 학생들에게 건강한 식품을 보급하면서 농업과 농민들의 발전에도 기여하고 사회통합의 기틀을 만들었다"고 평가했다.

이 지사는 이날 "여러 가지 일 중에서 가장 의미 있다고 생각하는 일은 충북에서 초·중학생 전원 및 특수고등학교 학생들에게 전면무상급식을 교육청과 합의해 실시했다는 점"이라며 "무상급식이 전국적으로 시행됐으면 좋겠고 재정이 국비에서 보조됐으면 한다"고 건의했다.

보고대회를 마치고 청주를 복귀한 이 지사는 이날 도청 출입기자들과 오찬을 함께하는 자리에 이를 설명한 뒤 "이기용 교육감과 김형근 도의장의 결단 덕분에 무상급식을 시행할 수 있었다"며 공을 돌렸다.

칭찬과 남을 배려하는 자세는 모든 조직과 공동체를 성장시키는 최대 동력이다. 칭찬과 격려는 하면 할수록 믿음이 더욱 굳어져 긍정적인 임을 가속화시키기 마련이다.

이를 누구보다 잘 알고 있는 이 지사가 민선5기 2년차에 어떠한 행보를 펼쳐 나갈지 지켜 볼 일이다.

/ 장인수기자