행자부장관 행차에 ‘교통신호’ 통제

시민들 불편… “권위주의적 행태”비난

경찰이 장관의 이동편의를 위해 교통신호를 조작하는 등 권위주의적 행태를 벗지 못하고 있어 거센 비난이 일고 있다.

지난 2일 충북경찰이 충북도와 충북지방경찰청 순시차 청주를 방문한 박명재 행자부장관의 이동 편의를 위해 박 장관 일행의 이동 시간인 오전 10시부터 10시30분 사이 청주시 흥덕구 복대동부터 충북도청 구간까지 교통신호를 통제해 시민들이 큰 불편을 겪었다.

경찰은 박 장관의 충북도 방문에 맞춰 하이닉스·매그나칩 사내하청노조와 지역 여성단체 등의 집회가 도청 앞에서 예정돼 있어 박 장관 일행과 집회 참가자들간 충돌을 막기 위해 부득이 교통신호를 통제했다고 밝히면서 현행 관련법상 장관급 이상의 경우 교통신호 통제 요청이 있거나 경찰 자체적으로 교통신호 통제 필요성이 있다고 판단될 때 교통신호를 조작할 수 있다고 덧붙였다.

그러나 운전자와 보행자들은 참여정부 들어 대통령 이동 때도 교통신호 개방을 자제하는 등 권위주의 타파를 강조하고 있는 마당에 장관 이동편의를 위해 교통신호를 통제하는 것은 납득할 수 없는 일이라며 한 목소리로 비난하고 있다.

운전자 L모(48)씨는 “수많은 사람들이 불편을 겪을 줄 뻔히 알면서도 교통신호를 통제하는 것은 이해할 수 없다”고 불평했다.

이와 관련, 당시 현장 근무 경찰관들은 “박 장관 일행의 이동에 불편이 없도록 교통신호를 통제하라는 지방청장의 지시가 있었던 것으로 알고 있다”며 “이날 도청 앞에서 시민단체 등의 집회가 예정돼 있어 이들과 충돌을 막기 위한 조치”라고 말했다.

한편 충북경찰은 지난 2004년 충북지방경찰청사 이전 당시 지방청장의 출근 편의를 위해 교통신호를 조작한 사실이 드러나 지역 시민단체에서 청장 퇴진운동을 벌이는 등 물의를 빚기도 했다.