구제역·물가급등 타격…충북 설 민심 '사상 최악'

구제역 확산에 따른 물가급등과 국제과학비즈니스벨트 논란이 충북지역 설 민심의 최대 화두로 부상했다.

지난 2일부터 6일까지 5일간 설 연휴가 이어지면서 모처럼 가족, 지인들이 만나 이야기 꽃을 피웠다. 예년처럼 연휴를 즐기는 분위기를 찾아 볼 수 없었으며 설 민심은 어느 때보다 정부여당에 싸늘했다.

윤경식 한나라당 충북도당위원장은 "구제역의 경우 4월 재·보선 이전에 종식된다 해도 후유증은 계속될 것"이라며 "과학벨트 논란도 특별법 발효시점과 (과학벨트)추진위원회 구성 시점이 4월 이후기 때문에 분명히 영향이 미칠 것"이라고 전망했다.

윤 위원장은 이어 "농민들을 많이 만나봤는데, 구제역 때문에 설 대목 다 놓치고, 보상금마저 적어 살기가 막막해졌다는 푸념을 많이 하더라"면서 "특히 고(高)물가는 서민전반에 영향을 주기 때문에 정부가 특단의 대책을 마련해야 한다는 생각을 많이 했다"고 말했다.

민주당 오제세 국회의원(청주 흥덕갑)은 "연휴기간에 바닥민심을 파악해봤는데 물가급등과 전세난, 구제역 파동까지 겹쳐 (민심은)사상 최악 이었다"면서 "정부가 특효약(단기처방)을 내놓더라도 당분간 민심을 잡기에는 어려울 것"이라고 말했다.

오 의원은 이어 "복지시설에 수용된 소외계층도 예산이 줄고 성금이나 지원이 적어 너무 힘들게 지내고 있었다"며 "정부가 부자감세, 4대강 사업 등 소수부자와 대기업만을 위한 정책으로 일관하는 바람에 부익부 빈익빈이란 양극화현상은 갈수록 심화되고 있다는 사실을 어렵지 않게 현장에서 확인할 수 있었다"고 덧붙였다.

허점을 드러낸 정부의 구제역 방역대책에 대한 불만도 잇따랐다.

축산농 김모(53·청원군 오창읍)씨는 "정부가 구제역 발생에 대해 너무 안일하게 대처해 축산기반이 붕괴됐다"면서 "구제역 발병초기에 백신접종을 했다면 이런 엄청난 피해는 없었을 것"이라고 지적했다.

괴산에서 양돈농장을 운영하고 있는 연모(63)씨는 "오죽하면 축산농민이 목숨까지 끊었겠는가"라고 반문한 뒤 "축산농의 생계보전을 위한 후속 대책 마련이 시급하다"고 강조했다.

설 연휴가 시작되기 직전(1일 신년방송좌담회) 이명박 대통령의 과학벨트 원점 재검토 취지발언에 대한 평가도 이어졌다.

충북도청의 한 팀장은 "대통령께서 '표 때문에 어쩔 수 없었다'고 말한 대목에 대해 상당수가 '황당하다'는 반응을 보였다"며 "만나 본 친구들 상대수가 앞으로 국가 정책을 어떻게 믿고 따라갈 수 있겠느냐며 회의적인 반응을 나타냈다"고 전했다.

충북경실련의 한 회원은 "국민과의 약속을 뒤집고 거짓말을 밥 먹 듯 하는 정권이 공정하고 투명하게 입지를 결정한다고 해도 믿을 국민이 있겠느냐"며 "과학벨트 사수를 위해 정파와 지역을 초월해 결집해야 한다는 것이 설 민심의 주류를 이뤘다"고 강조했다.

직장인 정진형(40·청주시 흥덕구 분평동)씨는 "물가도 뛰고 국정도 어수선해 예년처럼 연휴를 즐기는 분위기를 찾아 볼 수 없었다"며 "그나마 동계올림픽에서 우리 선수들이 금메달을 땄다는 소식과 해적총탄에 맞고 사경을 헤매던 (석)선장이 회복하고 있다는 소식에 위안을 삼았다"고 말했다.

/ 장인수·김홍민기자