손학규 "충북 4대강 사업은 할 일 하는 것"

"전국 지자체, 충북 무상급식 본받아야"

민주당 손학규 대표가 자당 소속인 이시종 충북지사의 4대강 사업 추진 결심에 대해 손을 들어줬다.

손 대표는 16일 충북도청 브리핑룸에서 가진 기자간담회에서 이시종 충북지사가 최근 도내 4대강 사업의 대부분을 정부 계획대로 추진키로 한 데 대해 "민주당의 4대강 사업 반대와는 충돌이 없다"며 지지 입장을 밝혔다.

손 대표는 이어 "충북의 경우 금강 본류가 아닌 지류에 있다. 여기야말로 물을 맑게 하려고 보를 좀 높이려는 그런 차원에서 할 일을 하는 것"이라며 "민주당의 방침과 충북의 방침은 전혀 어긋나는 게 없다"고 주장했다.

이날 현장행보에 나선 손 대표는 청주 산남초를 방문, 학생들과 점심식사를 함께 한 뒤 학부모 대표자와 학교 관계자들에게 "무상급식은 차별없는 사회로 가는 첫 걸음이란 점에서, 진정한 사회복지실현을 위한 가장 중요한 사업"이라고 강조했다.

손 대표는 이어 "충북이 전국 최초로 무상급식을 실현하는데 큰 역할을 한 이시종 지사와 이기용 교육감께 감사드린다"면서 "어려운 재정형편에도 불구하고 무상급식을 실현한 충북을 다른 지자체들도 본받아야 한다"고 덧붙였다.

이 자리에 배석한 이시종 지사는 "초등학교 시절 가정형편이 어려워 도시락을 싸오지 못해 배를 곯았던 기억이 있다"면서 "배고픔을 아는 만큼 무상급식을 해결해야 한다는 심정도 절실했다"고 말했다.

/ 장인수·김병학기자