㈜GMC 진천공장 준공

종이산업의 필수소재 생산… 연 매출 500억 기대

종이를 만드는 데 없어서는 안 될 필수 기초소재인 중질탄산칼슘(GCC) 전문 생산기업인 (주)GMC(대표이사 김병환)가 27일 오전 11시 진천군 진천읍 문봉리에서 진천공장 준공식을 가졌다.

종이를 만드는 데 없어서는 안 될 필수 기초소재인 중질탄산칼슘(GCC) 전문 생산기업인 (주)GMC(대표이사 김병환)가 27일 오전 11시 진천군 진천읍 문봉리에서 진천공장 준공식을 가졌다.

충북도 및 진천군과 지난해 2월 21일 투자협약을 체결한 (주)GMC는 부지 3만여㎡에 생산동과 사무동 등 연면적 6천100㎡을 건축, 최첨단의 자동화 생산설비를 갖추고 연간 25만t의 GCC 생산을 통해 500억원의 매출을 올릴 계획이다.

회사측은 강원도 삼척에 자체 보유하고 있는 백운광산까지 합할 경우 총 매출규모는 600억원 이상으로 늘어나게 될 것으로 전망하고 있다.

GCC는 자원빈국인 우리나라에서 그나마 부존량이 풍부한 편인 석회석 원석을 나노 수준으로까지 초정밀 연마해서 만드는 산업용 기초소재로 종이 뿐 아니라 플라스틱 고무 실리콘 등의 산업제품을 만드는데 없어서는 안 되는 기초 소재이다.

특히 제지산업에서 GCC는 종이 충전재와 코팅용 소재로 활용되고 있고 오늘날 소비되는 종이 중에서 100% 펄프로만 돼 있는 종이는 거의 존재하지 않으며 복사용지나 광고전단지 등 미려한 고급 백색지의 경우 GCC가 보통 20%에서 40%까지 쓰이고 있다.

그러나 국내 GCC 시장은 그동안 다국적 기업의 독과점적 지배가 계속돼 온 부문으로 (주)GMC는 이번에 진천공장 준공을 계기로 우리의 자본과 우리 기술 우리 자원으로 해당 소재산업에서 세계 패권의 대상으로 떠오른 광물자원의 주권과 기술독립을 실현할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.

(주)GMC와 세계적인 기초소재 전문지의 보고 등에 따르면 현재 국내 GCC 시장은 외국의 다국적 기업이 80%이상 독과점적 공급을 하고 있는 실정으로, 6%의 일본은 물론이고 개발도상국인 중국의 4%나 인도네시아의 34%, 태국의 48%보다도 외국자본 및 기술에 대한 의존도가 기형적일 만큼 높으므로, 공장 준공의 의미는 더 한층 그 의미가 깊다.

㈜GMC의 김병환 대표는 "기존 석회석 자원을 활용하면서 과감한 기술개발(R&D)을 통해 세계 수준의 GCC 품질을 구현했다"며, 앞으로 "선진화된 설비와 기술력으로 현재 침체돼 있는 국내 광산업의 선진화 모델을 제시하겠다"는 포부다.

또한, "우리나라에는 세계적으로 우수한 석회자원이 남아있음에도 그동안 활용이 잘 안 됐었다"며 "석회석을 응용해 실행할 수 있는 부가가치사업은 총 300여 가지 정도"라며 그 발전 가능성을 내비쳤다.

진천/손근무 기자