옥천군, 올해 향수 OK 카드 파격 운영 '호응'

지역 농산물 유통 소비 촉진 '큰 도움'
9~12월 20% 적립금 제공

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옥천군이 올해 ‘향수 OK 카드’적립금을 대폭 확대하는 등 적극적인 운영으로 지역 상권에 활력을 불어넣었다. 사진은 옥천군청 출입구에 설치한 홍보 배너.

ⓒ 옥천군

［충북일보］ 옥천군은 지역사랑상품권인 '향수 OK 카드' 발행액(개인 충전액)을 애초 계획한 650억 원보다 20% 이상 증가한 790억 원에 이를 것으로 예측했다.

군은 올해 정부의 불투명한 지역사랑상품권 예산 지원 속에서도 고금리와 고물가로 어려움을 겪는 지역 소상공인들을 위해 애초 예산에 40억 원을 우선 편성하는 등 '향수 OK 카드' 운영에 적극적으로 나섰다.

그 결과 2023년 하반기 대비 2024년 상반기 발행액이 9.3% 증가하는 성과를 냈다. 덕분에 충북 도내서 제천시와 청주시 다음으로 많은 29억8천여만 원의 국비를 확보했다.

7월 집중호우로 인한 특별재난지역 선포에 따라 정부의 위기 대응 예산 30억 원을 추가 확보함으로써 9~12월 파격적으로 20% 적립금을 제공, 수해로 위축한 지역 상권에 활력을 불어넣었다.

군의 적극적인 지역사랑상품권 운영은 지역 생산 농산물 유통에도 큰 도움이 됐다.

지역 농산물의 안정적 판매처 확보를 위해 운영한 옥천 로컬푸드 직매장은 2023년 '향수 OK 카드' 결제액이 월평균 1억2천만 원 정도였으나, 2024년 월평균 1억7천만 원 이상으로 40% 이상 상승했다.

'향수 OK 카드 혜택'은 군민뿐만 아니라 주변 지역에도 많이 알려져 군 외 가입자를 전체 가입자의 10% 이상까지 늘렸다.

이런 흐름에 맞춰 '향수 OK 카드'는 군 소비자에게 제1의 결제 수단으로 자리 잡았다.

군 거주자뿐만 아니라 옥천으로 출퇴근하는 직장인과 친인척을 만나러 옥천을 자주 방문하는 출향인에게까지 '향수 OK 카드'는 필수품으로 자리 잡았다.

황규철 군수는 "지역 자영업자들의 경영난이 심각하다고 판단해 '향수 O K카드' 혜택을 최대한 늘려서 운영하고 있다"라며 "소상공인들이 지금의 위기를 극복하는 데 힘이 될 수 있도록 온 힘을 쓰겠다"라고 밝혔다. 옥천 / 김기준기자