충북대와 교통대 통합전략은 윈-윈으로

［충북일보］ 충북대학교와 한국교통대학교의 통합 찬반 투표가 끝났다. 결과는 모두 찬성이다. 다만 충북대의 경우 대학의 3주체(학생, 교수, 직원) 가운데 학생들은 반대했다. 하지만 두 주체가 반대해야 통합에 나서지 않기로 사전 합의했다. 결국 학생 한 주체만 반대해 통합추진을 이어가게 됐다. 충북대는 19일부터 20일까지 이틀간 통합 찬반투표를 진행했다. 개표결과 교수와 교직원의 찬성률이 각각 70.9%와 65%로 집계됐다. 학생 찬성률은 9.4%에 그쳤다. 교통대는 학생(찬성률 72.4%), 교수(찬성율 61.6%), 교직원(찬성률 72.7%) 모두 찬성했다.

충북대와 교통대는 일단 혁신성장의 돌파구를 마련했다. 두 대학 통합을 전제로 추진해 온 글로컬대학30사업 본지정을 향한 걸음에 탄력을 받게 됐다. 두 대학은 서로 다른 장점과 단점을 갖고 있다. 각기 장점을 더 부각하고 단점을 극복할 계기를 자발적으로 마련했다. 우리는 두 대학 통합이 '1+1=2'라는 단순 등식 성립으론 부족하다고 판단한다. 그 이상 효과를 거둘 수 있도록 공영의 시대를 열어야 한다. 충북대의 경우 학생들의 반대표가 많았다. 앞으로 여러 한계상황을 뚫어야 것으로 보인다. 아무튼 가장 먼저 두 대학의 벽을 허물어 학생의 교육선택권을 확대해야 한다. 융합교육으로 국립대 위상을 높여야 한다. 하지만 현실적으로 시급한 건 글로컬대학30사업 본지정이다. 두 대학의 전격적인 통합이 추진된 것도 정부의 글로컬대학 정책 때문이다. 반드시 성취해 지역사회의 소망에 부응해야 한다. 혁신 방향과 세부 추진계획은 학내에서 수립할 수 있다. 하지만 거버넌스 구축, 지자체 지원계획, 재정투자계획 등은 좀 다르다. 해당 지자체와 긴밀한 협조가 필수다. 충북도가 각종 재정지원 등에 적극 나서고는 있다. 하지만 통합이 결정된 만큼 더 적극적인 상호 협조가 필요하다.

두 대학 통합 추진 과정에서 반대의 목소리가 아예 없는 게 아니다. 하지만 학령인구 감소에 따른 입학자원의 감소가 일찌감치 예상됐다. 충북도내 다수 대학이 독자생존이 불가능한 지경이다. 충북대와 교통대가 성공적 통합으로 모범을 보여줘야 한다. 그래야 도내 다수 사립대학들도 적극적인 통합에 나설 수 있다. 통합은 대학이 처한 각종 위기에서 벗어나기 위한 수순 밟기다. 두 대학은 하루 빨리 통합대학의 비전과 목표를 설정해야 한다. 그런 다음 국립대학의 공공성과 책무성을 강화해 대학의 경쟁력을 강화해 나가야 한다. 특히 거점국립대학교로서 위상을 공고히 해야 한다. 다른 지역 거점국립대와 경쟁은 물론 세계와 경쟁하는 일류대학으로의 도약해야 한다. 그러기 위해 4차 산업혁명시대에 대비한 유연하고 새로운 학문분야를 발굴 육성해야 한다. 그게 대학의 신성장 발전 동력을 확보하는 길이다. 빠른 대학행정 체제의 통합은 아주 중요하다. 이게 돼야 과정의 효율을 높일 수 있다. 재정운영의 효율화 및 건전성 제고가 성공의 제1조건이다. 두 대학의 통합이 성공하기 위해선 충북도 등 지자체와 지역기업, 지역사회의 지원이 함께 해야 한다. 윈-윈의 생존전략을 펼쳐야 한다.

통합대학은 충북도와 청주시, 충주시 등 지자체와 연합해 지역과 동반 성장을 꾀해야 한다. 정부의 재정 지원에 홀로 의존해 버티려고 해선 안 된다. 자칫 통합으로 '동반성장'하려다 '동반추락'이라는 역풍을 맞을 수도 있다.