제천시의회, 예결위 구성 두고 여야 첨예한 갈등

9월 제2차 추가경정예산안 심사 파행 예상, 시민들 불만·불안 폭증

제천시의회 전경.

ⓒ 제천시의회

［충북일보］ 제천시의회가 예산결산특별위원회 위원장 자리를 두고 여야 간 첨예한 갈등을 빚으며 시민들의 눈총을 받고 있다.

시의회 본연의 역할인 예산과 결산의 감시, 감독 기능을 전문적으로 수행하는 상시기구인 예결위 구성이 파행을 이어가며 자칫 다음 달로 예정된 제천시의 2차 추가경정예산안 심사에도 영향이 미칠 수 있다는 지적이다.

시의회는 1년 차 예결위가 지난 6월 말 마무리되며 2년 차 구성 시한인 7월을 훌쩍 넘기고 있다.

지난 7월 17일부터 닷새간 열린 제326회 임시회에서 이 문제를 다뤘지만 여야 간 입장차이를 좁히지 못했다.

예결위 구성 갈등의 주된 원인은 위원장 자리로 기존 여당 소속인 박영기 의원이 1년간 위원장직을 수행했는데 2년 차 예결 위원장을 두고 서로 자기 당이 맡아야 한다며 맞서는 것.

시의회는 제천시의 제2차 추가경정예산안을 심의해야 하는 오는 9월 11일 개회하는 차기 임시회 이전 이 문제를 매듭지을 방침이지만 위원장 선임이 정당 간 정쟁으로 도구로 전락하며 한 치 앞을 내다볼 수 없는 실정이다.

이에 대해 국민의힘 소속 A의원은 "현재 제천시의회 정당별 의석수는 8대5로 우리가 우세한 만큼 당연히 기득권은 우리 당에 있다"며 "하지만 소수당인 민주당은 2년 차 예결위원장 자리를 달라고 한다. 절대 수용할 수 없다"라며 단호한 태도를 밝혔다.

반면 민주당 소속 B의원은 "의석수만 내세우는 건 부적절하다. 지난 8대 의회 당시에는 정당이 아닌 전체 의원 합의로 위원장 자리를 배정했다"며 "양당이 교대로 하는 게 옳다. 상호 신뢰가 전제돼야 하며 국힘이 양보해야 한다"고 주장했다.

이 같은 대립에 대해 일각에서는 9월 임시회 이전에 위원회 구성이 가능할 것으로 전망하고 있다.

민주당 소속 일부 의원이 차기 위원장직이 아닌 임기 4년 중 한 차례 배정으로 선회할 움직임을 보이기 때문이다.

그럼에도 불구하고 현재 대립상황으로 보아 낙관할 수만은 없다는 게 의회 주변의 관측이다.

예결 위원장 자리를 두고 불협화음을 보이는 의회가 11개월 앞으로 다가온 후반기 원 구성을 앞두고 벌이는 전초전 성격도 있어 쉽게 결론이 나지 않을 수 있다는 의견도 이어지고 있다.

시민 C씨는 "시의회가 위원장 배정을 둘러싸고 편 가르기로 일관하며 시의회를 정쟁의 장으로 만들고 있다"며 "시민들은 늘 협치를 강조하지만 9대 의회 들어 의원 상호 불협화음이 끊이지 않는 등 실제 협치는 없었다"고 비난했다.

한편 제천시의회 예산결산특별위원회 위원의 정수는 위원장을 포함해 8명 이내로 위원장과 위원의 임기는 선임된 날부터 다음 해 6월 말까지 1년 이내다.

제천 / 이형수기자